Park Joong-hoon opent zich op controversiële marihuanazaak in nieuw essay

De gevierde Koreaanse acteur Park Joong-hoon heeft onlangs de aandacht getrokken door openhartig te spreken over een controversiële marihuanazaak uit zijn verleden, die destijds het land opschudde.

Dit gebeurde tijdens een persconferentie ter ere van de lancering van zijn nieuwe essay, 'Don't Regret It' (후회하지마), dat plaatsvond op 4 april in het Jeongdong 1928 Art Center in Seoul. Park Joong-hoon nam zelf deel aan het evenement, samen met pianist en auteur Moon A-ram, die optrad als MC.

In zijn essay onthult Park naar eigen zeggen zowel zijn successen als zijn misstappen en persoonlijke zwakheden. Een van de meest spraakmakende onthullingen is zijn hernieuwde bespreking van de marihuanakwestie die in het verleden tot grote ophef leidde.

Volgens destijds geldende nieuwsberichten werd Park Joong-hoon in augustus 1994 beschuldigd van het roken van marihuana vier keer met een leraar van een middelbare school die verbonden was aan het Amerikaanse leger en die tevens optrad als docent Engels in een ochtendprogramma. De aanklager van het Seoul District Prosecutors' Office had destijds een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen Park Joong-hoon en anderen op beschuldiging van het overtreden van de wet op de drugsmisbruik.

Park verklaarde tijdens de persconferentie dat hij de "marihuanazaak" zonder terughoudendheid in zijn boek heeft opgenomen, omdat hij geloofde dat een puur positief verhaal ongeloofwaardig zou zijn. Hoewel niet alle duistere details noodzakelijkerwijs gedeeld hoeven te worden, benadrukte hij dat de marihuanazaak een zeer grote gebeurtenis was, zelfs als jongere generaties van de jaren '80 en '90 het zich misschien niet meer herinneren. Hij voegde eraan toe dat het delen van zijn reflecties de geloofwaardigheid van het boek zou vergroten.

"Uiteindelijk behoorde het verleden toe aan mij. Zowel de goede als de slechte dingen waren dingen die ik heb gedaan. Ik realiseerde me dat het belangrijk is om die dingen op deze leeftijd goed te herstellen en te blijven ontwikkelen," zei hij, waarbij hij een metafoor gebruikte: "Het kan wat gekunsteld klinken, maar mijn favoriete uitspraak is dat als cement 100% cement is, het zal breken. Er moeten grind en zand worden gemengd om stevig beton te vormen."

Park Joong-hoon benadrukte verder: "Wie is er perfect? Wie heeft er geen fouten gemaakt? Ik denk dat het belangrijkste is hoe je zulke fouten overwint en hoe je erover denkt. Voor mij spelen die fouten de rol van grind en zand. Ik zeg niet dat ik ze wil herhalen, maar ik accepteer mijn eerdere fouten als de mijne."

Het essay 'Don't Regret It', dat op 29 maart werd gepubliceerd, biedt lezers een kijkje in de meer dan 40-jarige acteercarrière van Park Joong-hoon en zijn leven als mens, Park Joong-hoon.

Koreaanse netizens reageren gemengd op Park Joong-hoons openhartigheid. Sommigen prijzen zijn eerlijkheid en het feit dat hij zijn verleden onder ogen ziet, en zeggen dat het "moedig" is om zijn fouten toe te geven. Anderen uiten echter twijfels en vragen zich af of dit een poging is om zijn imago op te poetsen, met opmerkingen als "Waarom dit nu ter sprake brengen?"