Voormalige Koreaanse voetballegende Lee Chun-soo beschuldigd van fraude

Lee Chun-soo, eens een gevierde held van het Zuid-Koreaanse nationale voetbalteam en een voormalige speler voor Omiya Ardija in Japan, staat in het middelpunt van een juridische controverse.

Japanse media, waaronder Soccer Digest, hebben uitgebreid bericht over de beschuldigingen van fraude tegen de ex-international. De zaak draait om een vermeende lening van 132 miljoen KRW (ongeveer 90.000 euro) die Lee in november 2018 van een langdurige kennis, aangeduid als 'A', zou hebben ontvangen.

Volgens de aanklacht beloofde Lee het geld terug te betalen uiterlijk eind 2023, met de verklaring dat hij op dat moment een YouTube-kanaal en een voetbalschool zou exploiteren. De betalingen werden negen keer gedaan tussen november 2018 en april 2021, rechtstreeks naar de bankrekening van Lee's echtgenote. Echter, sinds de herfst van 2021 zou het contact verbroken zijn en zou 'A' geen geld hebben teruggezien.

Bovendien beweert 'A' dat Lee hem heeft aangemoedigd om te investeren in een platform voor buitenlandse valutatermijncontracten, wat resulteerde in verliezen van honderden miljoenen KRW.

Lee Chun-soo zelf ontkent de aantijgingen van fraude, stellende dat er geen 'opzet tot misleiding' was en dat hij van plan is het geld terug te betalen. Hij weerlegt ook de investeringsclaims en zegt dat hij nooit investeringsadvies heeft gegeven of bemiddeld.

De zaak is momenteel in onderzoek bij de Koreaanse politie. Lee, die tijdens zijn carrière bekend stond als een 'enfant terrible' en ook na zijn pensioen met zijn uitgesproken persoonlijkheid de aandacht trok, ziet zijn reputatie opnieuw op de proef gesteld.

Japanse fans tonen verbazing over de situatie. Reacties op Japanse online fora luiden als volgt: "Waarom leende de held van het WK 2002 geld voor levensonderhoud?", "Hij moet toch miljarden hebben verdiend, dit is onbegrijpelijk."