Ex-Noord-Koreaanse 'miljoenenverkoper' deelt hartverscheurende verhalen over discriminatie
Kim Ryang-jin, die naar verluidt 500 miljoen won per maand verdiende, heeft recentelijk openhartig gesproken over de discriminatie die hij heeft ondervonden na zijn overstap uit Noord-Korea.
In een aflevering van het KBS2-programma ‘사장님 귀는 당나귀 귀’ (De Oren van de Baas zijn Ezel Oren), op 16 mei uitgezonden, werden de levens van chef-kok Jung Ji-sun en David Lee belicht. Ook Kim Ryang-jin speelde een rol in deze aflevering.
Lee Soon-sil, die een samenwerking met Kim Ryang-jin had voorgesteld, bezocht zijn woning na een gezamenlijke activiteit met kipkluiven. Kim's huis, dat een opvallend nette en minimalistische inrichting had, werd opgemerkt door Lee Soon-sil. Ze grapte dat het 'het schoonste huis van een Noord-Koreaanse vluchteling' was, maar voegde eraan toe dat het 'er zo leeg uitzag alsof er een bom was gevallen'. De extreme netheid deed haar echter ook zeggen dat het 'voelde alsof ze bij haar schoondochter thuis was', wat haar een beetje ongemakkelijk maakte.
Kim Ryang-jin en Lee Soon-sil, die eerder samen aan wedstrijden deelnamen en zelfs een gouden medaille wonnen, besloten gezamenlijk gerechten te creëren zoals 'Kipkluif-naengmyeon', 'Kipkluif-pannenkoeken' en 'Kipkluif-varkensbuikrolletjes'. Tijdens het soms rumoerige kookproces van Lee Soon-sil, had Kim Ryang-jin het druk met het schoonmaken van zijn huis. Lee Soon-sil uitte hierop haar ongenoegen met de opmerking: 'Ik kom niet meer bij jou thuis. Als je voor een gast schoonmaakt, betekent dat dat je wilt dat ik wegga.' Ondanks hun gekibbel werden de samenwerkingsgerechten succesvol bereid en smaakten ze uitstekend, wat de verwachtingen voor toekomstige projecten hooggespannen maakt.
Hoewel Kim Ryang-jin nu kan bogen op indrukwekkende inkomsten, deelde hij zijn strijd na zijn aankomst: "Zelfs als ik hard werkte, werd het niet erkend. Ik kreeg de taak om telefoonfolies te plakken, met een dagelijkse standaard van 2500 stuks. Ze zeiden dat er een bonus zou zijn als ik meer deed, dus deed ik er 5000 per dag. Op een dag werd me gezegd 'Doe het met mate'. Daarna werd ik ernstig gepest, maar ik doorstond het met pure wilskracht." Hij onthulde ook een bijzonder pijnlijke ervaring: "Ik werkte hard, maar kreeg een sms waarin stond 'Neem rust'. Ik dacht dat het verlof was, maar mijn collega zei dat ik ontslagen was. Ik was diep geschokt toen ik dat hoorde. Als alleenstaande moeder was mijn levensonderhoud direct bedreigd. Dat was toen ik 21 was."
Koreaanse netizens reageerden met medeleven op Kim Ryang-jin's verhaal. Velen prezen zijn doorzettingsvermogen ondanks de ontberingen en discriminatie die hij heeft doorstaan. Een veelgehoorde opmerking was dat zijn verhaal anderen die soortgelijke moeilijkheden ervaren, hoop zou moeten geven.