Musicalster Lee Hae-jun Duikt Diep in de Complexiteit van Roger in 'Rent'

Musicalacteur Lee Hae-jun overtuigt opnieuw in de rol van Roger in de hitmusical 'Rent'. Na eerder Jonathan Larson's leven te hebben uitgebeeld in 'tick, tick... BOOM!', belichaamt hij nu een vriend van de iconische auteur in 'Rent'. Hoewel Roger een heel ander personage is dan de vorige rollen van Lee, onthult zijn vertolking de innerlijke wereld van 'John', de figuur waaruit Roger is voortgekomen.

In de huidige, tiende editie van 'Rent', speelt Lee de rol van Roger, een jonge kunstenaar die worstelt met pijn en schuldgevoelens, waardoor hij zich afsluit van de wereld. Dit staat in schril contrast met zijn eerdere rollen in musicals als 'Beethoven', 'Mozart!', 'Marie Antoinette' en 'Rose of Versailles', waarin hij geliefde en bewonderde figuren portretteerde. Lee's vertolking van Roger is opmerkelijk: hij toont een personage dat emotioneel explosief kan zijn, maar ook een diep loyale minnaar, waarbij hij de complexe en veranderlijke gevoelens van Roger met subtiele expressie overbrengt en zo de aandacht van het publiek trekt.

Over zijn rol zegt Lee: "Ik heb geprobeerd hem als een mens te benaderen. Wanneer iemand die veel liefde en pijn heeft meegemaakt gekwetst wordt, sluit die persoon zich af. Hij lijkt misschien gewelddadig aan de buitenkant, maar hij is eigenlijk zwak en kwetsbaar, zonder iemand om op te leunen."

De rol van Roger, die zichzelf isoleert in zijn huis totdat hij muziek heeft voltooid ter ere van zijn vrienden, wordt mede gedreven door schuldgevoelens over de dood van zijn ex-vriendin, die hij deels op zijn geweten schijnt te hebben. Lee omschrijft Roger als "een vogel opgesloten in een kooi".

Roger wordt uit zijn donkere tunnel gehaald door vrienden die worstelen met hun eigen demonen, maar die hem steunen en helpen opnieuw liefde te vinden. Lee deelde zijn uitdagingen: "Toen ik me helemaal in de rol inleefde, werd ik onnodig somber. Iedereen lachte en praatte, maar ik voelde geen vreugde." Hij herinnert zich dat de assistent-regisseur, Andy Seneior Jr., zei: "Meer! In de woedescènes zei hij: 'Dat is jouw woede, Hae-jun, Roger woedt niet zo.' Ik probeerde hem naar buiten te brengen als een bom op het punt van exploderen, maar het lukte niet makkelijk, wat frustrerend was."

Eerdere inzichten van Jang Ji-hu, die Roger in de voorgaande twee seizoenen speelde, hielpen Lee om zijn twijfels te overwinnen. "Jang Ji-hu vertelde me over zijn eigen proces van overwinnen en zei: 'Je bent helderder dan je denkt.' Daarna kon ik me inleven in Rogers pijn en begreep ik dat het logisch was. Toen voelde het benaderen van de rol niet moeilijk meer," aldus Lee.

Hij voegde toe: "Ik moest fantaseren over dingen die ik niet had meegemaakt, dus ik probeerde dieper, intenser en met meer verlangen te reageren dan bij gewone emoties. Ik dacht dat het verraad was om iemand nieuws in mijn hart toe te laten, en dat ik daar geen recht toe had. Toen ontmoette ik 'Mimi', een soort lichtstraal, en realiseerde ik me dat ik de enige was die vastzat, terwijl anderen gewoon voor vandaag leefden."

Het verhaal komt pas tot voltooiing wanneer ze elkaars pijn omarmen. "Roger, die zichzelf beschermde, raakte vooral gefascineerd door Mimi's kijk op het leven en vond een keerpunt," legde Lee uit. "Hij realiseert zich dat hij niet alleen is en groeit dan. Hoewel hij hulp ontvangt, reikt hij zelf eerst zijn hand uit naar zijn vrienden, terwijl hij de tekst uitspreekt."

Lee besluit: "'Rent' leert ons dat samenleven door solidariteit kracht is. Het is geen flitsend stuk, maar het heeft een diepe resonantie en laat de waarde van 'samen' zien, hoe we voor elkaar zorgen en samen vooruitgaan." Hij nodigt het publiek uit: "Ik hoop dat veel mensen het theater zullen bezoeken en een warme winter zullen hebben."

'Rent', dat benadrukt dat de vreugde van liefde een sterkere helende kracht heeft dan welk medicijn dan ook, is te zien tot 22 februari volgend jaar in het COEX Artium in Gangnam-gu, Seoul.

Netizens in Korea reageren enthousiast op de diepgaande vertolking van Lee Hae-jun. Velen prijzen zijn vermogen om de complexe emoties van Roger tot leven te brengen, en sommigen merken op dat hij de rol nog intenser maakt dan eerdere vertolkingen. "Echt een meesterlijke performance! Hij wist me echt te raken," schrijft een fan online.