Japan's Filmwereld Veroverd: 'Kokuhaku' van Regisseur Lee Sang-il Vestigt Record met Kabuki-verhaal
In een land waar animatie de box office domineert, heeft regisseur Lee Sang-il een opmerkelijke prestatie neergezet met zijn live-action film 'Kokuhaku' (국보). De film, die zich richt op de traditionele Japanse theaterkunst kabuki, heeft na 23 jaar de kaartenhuisjes doorbroken door de magische grens van tien miljoen bezoekers te passeren in Japan. Dit maakt 'Kokuhaku' de op een na meest succesvolle live-action film in de Japanse geschiedenis, met een indrukwekkende opbrengst van meer dan 17 miljard yen (ongeveer 160 miljoen euro).
Lee Sang-il, van Koreaanse afkomst maar werkzaam in Japan, omschrijft het maakproces als een uitdaging. De samenwerking met traditionele filmstudio's die ook nauw betrokken zijn bij kabuki was complex. "Shochiku", een van de grote Japanse filmmaatschappijen, uitte aanvankelijk zorgen over de mogelijke impact op kabuki-acteurs als het genre verkeerd zou worden neergezet. Deze vrees bleek ongegrond, aangezien de film lovende recensies ontving, ook van kabuki-artiesten zelf.
'Kokuhaku' portretteert het intense leven van twee mannen die streven naar de hoogste eer in de wereld van kabuki. De film balanceert meesterlijk tussen de schitterende optredens op het podium en de rauwe menselijke verlangens achter de schermen. Regisseur Lee wilde een film creëren die de kijker 'schoonheid' laat ervaren, maar ook de minder fraaie kanten van menselijke ambitie blootlegt. Hij vergeleek de kabuki-scènes met een opera en benadrukte de diepe schaduwen die zelfs het grootste licht met zich meebrengt.
De populariteit van 'Kokuhaku' heeft geleid tot een heropleving van de kabuki-cultuur in Japan. Voorheen kampte het genre met een teruglopend publiek, mede door de COVID-19 pandemie en een gebrek aan interesse bij jongere generaties. De film heeft echter nieuw publiek aangetrokken, waardoor kabuki-theaters weer bruisen van leven.
Nu staat 'Kokuhaku' op het punt om ook het Koreaanse publiek te veroveren. Lee Sang-il toont zich vol vertrouwen, ondanks de huidige dominantie van Japanse animatiefilms in de Koreaanse bioscopen. Hij gelooft dat de kracht van het verhaal en de artistieke uitvoering van 'Kokuhaku' het publiek zal aanspreken, net zoals het dat in Japan deed.
Koreaanse netizens reageren enthousiast op het succes van 'Kokuhaku', waarbij velen regisseur Lee Sang-il prijzen voor zijn artistieke visie en het doorbreken van barrières. "Eindelijk een Koreaanse regisseur die Japanse films verovert! Dit is echt een meesterwerk!", aldus een veelgeprezen commentaar.