Terugkeer 'Chef vs. Chef': Kookprogramma's in Nederland
Het recept voor succes in Korea lijkt vaak een spannende survivalshow te zijn, en de Netflix Original 'Chef vs. Chef: Kookklas Oorlog' is daar geen uitzondering op. Het programma brengt uitmuntende, maar onbekende chefs in een duel met beroemde culinaire sterren. De onvoorspelbare resultaten, waarbij de underdog soms de favoriet verslaat, zorgen voor zowel spanning als bewondering voor de vaardigheden van de 'witte chefs'. Na een jaar afwezigheid keert deze realitykookwedstrijd, bekend om zijn drama zonder script, terug met een langverwacht tweede seizoen.
'Chef vs. Chef' volgt de uitdagingen van de 'zwarte chefs' die proberen hun culinaire klasse te bewijzen en de 'witte chefs' die hun rang proberen te behouden. Vorig jaar schreef het programma geschiedenis door drie weken op rij de Netflix Global Top 10 TV (niet-Engelstalig) aan te voeren. Het behaalde ook de eerste plaats in de 'Koreaan Favoriete Programma's' van Gallop Korea in september 2024, wat een nationale en internationale rage ontketende en de horecasector ten goede kwam.
Een andere mijlpaal was de winst van de 'Grote Prijs' bij de Baeksang Arts Awards, een prestigieuze prijsuitreiking. Dit was de eerste keer in de 61-jarige geschiedenis van de awards dat een realityprogramma deze hoogste eer ontving, en versloeg hiermee populaire dramaseries.
Naast de populariteit heeft 'Chef vs. Chef' ook de Koreaanse popcultuur beïnvloed. De uitspraak van jurylid chef Ahn Seong-jae, "Het is niet gelijkmatig gaar, hè?" werd een nationale catchphrase. Ook andere culinaire beoordelingen en grappige momenten, zoals chef Choi Kang-rok die zijn gerecht met perilla-olie aankondigde met "It's me, perilla oil!" en chef Napoli Mafia die herhaaldelijk vroeg "Risotto, is het klaar op tijd?", gingen viraal.
Het programma heeft ook nieuwe culinaire sterren voortgebracht, zoals Choi Hyun-seok, Choi Kang-rok, Jung Ji-sun, Yeo Kyung-rae, en Ahn Yoo-seong, naast de reeds gevestigde namen. Nieuwkomers als Napoli Mafia (Kwon Seong-jun), de eerste 'Emo-kase' (Kim Mi-ryeong), 'School Meal Chief' (Lee Mi-young), en 'Cooking Lunatic' (Yoon Nam-no) hebben hun weg gevonden naar populaire entertainmentprogramma's op MBC, SBS en JTBC, wat hen tot nieuwe mediapersoonlijkheden maakte.
'Chef vs. Chef' was een waar fenomeen, en een tweede seizoen leek dan ook onvermijdelijk. Echter, recente controverses rond jurylid Baek Jong-won, waaronder beschuldigingen van het schenden van de oorsprongswetgeving en landwetten, hebben een schaduw geworpen. Hoewel hij in mei zijn omroepactiviteiten tijdelijk onderbrak, is hij onlangs teruggekeerd met het programma 'Chef of the Antarctic' op MBC. Zijn deelname aan 'Chef vs. Chef 2' staat gepland, maar de publieke opinie is nog verdeeld. Oorspronkelijk werd de show gepromoot met de naam van Baek Jong-won, die bekend staat als 'Baek Jebu' en 'Baek Teacher'. Nu dreigt zijn naam echter een obstakel te worden. De aandacht blijft gericht op hoe 'Chef vs. Chef 2' zal omgaan met de 'Baek Jong-won risico' en of het de status van het programma in de entertainmentwereld kan behouden of dat het door deze controverse zal stranden.
Netizens in Korea zijn gesplitst in hun reacties. Sommigen zijn opgewonden over het tweede seizoen en hopen dat de focus blijft op het kooktalent. Anderen uiten hun bezorgdheid over de recente controverse rond Baek Jong-won en vragen zich af of dit de kwaliteit en populariteit van het programma zal beïnvloeden.