Animatiehit 'Demon Slayer' Bekroont 2025 Box Office in Zuid-Korea

Anime is niet langer alleen voor de 'otaku'-scene; het verovert nu ook de bioscopen.

De film 'Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – To the Swordsmith Village' (hierna 'Demon Slayer') heeft op 22 december middernacht de toppositie van de Zuid-Koreaanse box office voor 2025 veroverd, met een cumulatief publieksaantal van 5.638.737 kijkers. Hiermee passeerde de film 'Jungle Juice' (5.637.455), die voorheen de nummer 1 positie bekleedde, aldus de Integrated Computer Network for Cinema Ticket and Film Exhibition van de Korean Film Council.

Hoewel live-action buitenlandse films zoals 'Avatar' (2010), 'Transformers 3' (2011) en 'Spider-Man: No Way Home' (2021) eerder de hoogste opbrengsten van het jaar behaalden, is 'Demon Slayer' de allereerste animatiefilm die deze prestatie levert.

De totale omzet is overweldigend. 'Demon Slayer' bracht 60.824.366.90 KRW op, een aanzienlijk bedrag vergeleken met de nummer 2, 'Jungle Juice' (53.114.303.990 KRW). Dit succes is mede te danken aan het strategische gebruik van speciale zalen. Ongeveer 19% van de bezoekers van 'Demon Slayer' koos voor 4DX-, IMAX- of Dolby Cinema-ervaringen, wat neerkomt op 1,06 miljoen kijkers in deze speciale formaten. Daarnaast werden diverse evenementen georganiseerd, zoals merchandise-vertoningen en cheering-vertoningen.

'Demon Slayer' is gebaseerd op de gelijknamige manga met een wereldwijd cumulatieve oplage van 200 miljoen exemplaren, wat een solide fanbasis garandeert. De film alleen al brak de voorverkooprecords met meer dan 800.000 tickets op de dag voor de première, wat de hoge verwachtingen weerspiegelt. Snel verzamelde 'Demon Slayer' een aanzienlijk publiek en vestigde zich onmiddellijk als een dominante kracht in de box office.

Volgens een insider uit de entertainmentindustrie "doen fans van het origineel hun 'open run', bezoeken ze speciale zalen en verzamelen ze merchandise". Het zogenaamde 'ziel-sturen', waarbij men alleen kaartjes koopt om merchandise te bemachtigen zonder de film bij te wonen, heeft ook bijgedragen aan het stijgende aantal bezoekers. Een andere insider voegde toe: "Een release van een film met een reeds gevestigde fandom voelt als een evenement op zich."

De lange bioscooprun heeft ook bijgedragen aan het succes. Aanvankelijk was het publiek van 'Demon Slayer' voornamelijk beperkt tot de fans van de originele serie. Vervolgens bleef de film lange tijd hoog in de box office-ranglijsten staan, waardoor hij ook onder de aandacht kwam van het bredere publiek. De vele nieuwe records die werden verbroken, prikkelden de nieuwsgierigheid van reguliere kijkers en leidden tot meer kaartverkoop. Volgens insiders is dit succes niet enkel te danken aan de herhaalde bezoeken van de originele fans.

Echter, met de opkomst van animatiehits, groeit ook de bezorgdheid over de terugval van Zuid-Koreaanse films. Een insider wees erop: "Met het oog op investeringen worden Koreaanse films steeds meer gefocust op succes en verliezen ze hun unieke karakter. Het is jammer dat alleen nog meesterregisseurs hun eigen stempel kunnen drukken op hun producties." Een andere insider merkte kritisch op: "Er is momenteel geen aantoonbare content die mensen naar de bioscoop zou willen trekken."

Netizens in Korea zijn verheugd over de prestatie van 'Demon Slayer' en delen hun enthousiasme online. Velen prijzen de film voor zijn visuele pracht en trouw aan de manga, terwijl anderen hopen dat dit succes deuren opent voor meer diverse animatieprojecten in de toekomst.