K-Pop keert mogelijk terug naar China na jaren van 'hallyu-verbod'

De Zuid-Koreaanse muziekindustrie houdt de adem in nu er geruchten de ronde doen over de mogelijke terugkeer van K-popconcerten naar China. Grote entertainmentbedrijven zoals HYBE, SM Entertainment, JYP Entertainment en YG Entertainment hebben naar verluidt navraag gekregen van de overheid met betrekking tot concerten in januari.

Hoewel er nog geen concrete data of locaties zijn vastgelegd, zou de vraag gericht zijn op de beschikbaarheid van artiesten in die maand. De speculatie over een versoepeling van het Chinese 'hallyu-verbod' (verbod op de Koreaanse golf) werd aangewakkerd na een recente ontmoeting tussen de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol en de Chinese president Xi Jinping. Tijdens een dinergesprek zou het organiseren van een grootschalig optreden in Beijing ter sprake zijn gekomen, wat leidde tot instructies van president Xi aan zijn minister van Buitenlandse Zaken.

Parlementslid Kim Young-bae uitte op social media zijn hoop dat dit het begin zou zijn van een bredere opening voor Koreaanse cultuur, verder dan alleen het opheffen van het verbod. Een grootschalig K-popconcert in China zou het eerste in tien jaar zijn, sinds China in 2016 informele sancties instelde tegen Koreaanse culturele export als reactie op de plaatsing van een Amerikaans raketafweersysteem (THAAD).

De K-popindustrie, die al jaren worstelt met de beperkingen, ziet dit als een veelbelovend teken. Eerder waren er al tekenen van versoepeling te zien, zoals pop-up stores van artiesten in China, hoewel concerten grotendeels onmogelijk bleven. Toch waarschuwen sommigen voor overhaaste conclusies. Een bron uit de muziekindustrie merkte op: "Het opheffen van het hallyu-verbod is al vaker genoemd. Hoewel we met de huidige overheidsinitiatieven grote hoop hebben, is het in China nog steeds een kwestie van afwachten tot de dag van het optreden zelf."

Koreaanse netizens reageren enthousiast op het nieuws en uiten hun hoop dat K-pop eindelijk weer te zien zal zijn in China. Velen zeggen: "Eindelijk! We hebben hier zo lang op gewacht!" en "Ik hoop dat dit de eerste stap is naar een volledige normalisering van de culturele uitwisseling."