Poppin' Hyun-jun onder vuur: Nieuwe beschuldigingen van mishandeling duiken op na ontslag van docentschap

De bekende Koreaanse streetdance-artiest Poppin' Hyun-jun (echte naam Nam Hyun-jun) staat opnieuw in de schijnwerpers, ditmaal door ernstige beschuldigingen van mishandeling. Deze aantijgingen komen naar boven na zijn recente ontslag als docent wegens ongepast gedrag jegens studenten.

De JTBC-show ‘Sageon Banjang’ bracht op 15 mei getuigenissen van meerdere personen aan het licht die beweren rond de 20 jaar geleden door Poppin' Hyun-jun te zijn mishandeld. Een voormalig teamlid, bekend als 'A', deelde schokkende ervaringen: "We werden echt veel geslagen." Hij beschreef hoe hij fysiek werd aangevallen met vuisten en schoppen, en zelfs geslagen werd op zijn wang. Een incident waarbij hij met bril werd geraakt, verbogen zijn bril, en een oorblessure resulteerde in tijdelijk gehoorverlies aan één oor.

A vertelde ook over een incident na een optreden, waarbij hij werd geslagen in een rustpauze omdat hij een choreografie fout deed. Een voorbijganger probeerde in te grijpen, waarna Poppin' Hyun-jun de getuige naar verluidt achterliet bij een benzinestation en alleen naar Seoul reed.

Een andere vermeende slachtoffer, 'B', verklaarde dat hij zijn droom om danser te worden moest opgeven door Poppin' Hyun-juns geweld. "Hij sloeg me in mijn gezicht met zijn arm in het gips," zei B. Deze klap veroorzaakte een knieblessure die hem belette om nog langer te b-boyen, wat leidde tot het staken van zijn danscarrière. Pogingen om via berichten vergeving te vragen bleven volgens B onbeantwoord, terwijl andere betrokkenen zich wel verontschuldigden.

Een derde persoon, 'C', beweerde in 2002 te zijn geslagen om redenen als te hete drankjes, ontevredenheid over eten of gebrek aan respect. De getuigen deelden dat fysiek geweld in die tijd gebruikelijk was, en dat klachten werden weggewuifd met opmerkingen als "Tolereren" of "Het kan gebeuren". Er bestond een angst dat "aangewezen worden door Poppin' Hyun-jun" je carrière in de danswereld kon belemmeren.

In een telefoongesprek met ‘Sageon Banjang’ ontkende Poppin' Hyun-jun de beschuldigingen ten stelligste. Hij verklaarde: "Dat is niet gebeurd." Hij beweerde dat hij, ondanks zijn gedrag, fysiek geen sterk persoon is en zelden geweld gebruikt. Hij betwistte ook de bewering over de arm in gips, zeggende: "Hoe zou ik kunnen slaan met een arm in het gips? Mijn elleboog is gebroken en kan nu niet volledig gestrekt worden." Over de claim van 'C' zei hij: "Ik herinner me dat ik die dag meteen naar huis ging omdat het koud was in de bus. Het is een absurde poging om me zwart te maken."

Eerder kwam Poppin' Hyun-jun al in opspraak na beschuldigingen van ongepaste en seksueel getinte opmerkingen aan het adres van studenten tijdens zijn periode als gastdocent aan de Baekseok University of Arts. Na de groeiende controverse bood hij op 13 mei via social media zijn excuses aan en kondigde hij zijn aftreden aan. De recente beschuldigingen van mishandeling uit zijn verleden werpen echter een nieuw, donker licht op de artiest.

Koreaanse netizens reageren geschokt op de herhaalde beschuldigingen van mishandeling. Velen uiten hun teleurstelling en stellen dat dit gedrag onacceptabel is, ongeacht het tijdperk. "Hoe kon hij zo doorgaan? Ik ben zo verdrietig voor de slachtoffers," luidt een veelgehoorde reactie online.