Honkballegende Lee Dae-ho: "De maaltijden voor junioren kostten me net zoveel als een appartement!"

Voormalig professioneel honkballer Lee Dae-ho, bekend om zijn legendarische vrijgevigheid, heeft recentelijk een verrassende onthulling gedaan over zijn uitgaven voor jonge spelers. Tijdens een optreden in het populaire KBS2-programma "Problem Child in the Rooftop" vertelde hij dat hij in de loop der jaren zo veel geld heeft uitgegeven aan maaltijden voor zijn junior collega's dat het de waarde van een heel appartement vertegenwoordigt. De geschatte kosten liggen tussen de 150 en 180 miljoen Koreaanse won. Lee Dae-ho legde uit dat hij hiermee begon toen hij 27 jaar oud was en dit gedurende vijftien jaar volhield, tot aan zijn pensioen. Hij herinnerde zich hoe dankbaar hij zelf was toen hij als jonge speler, met een lager salaris, maaltijden en slagknuppels kreeg van zijn senioren. Dit motiveerde hem om hetzelfde te doen, en hij kocht vaak duur eten zoals rundvlees, wetende dat de jonge spelers dit zelf niet konden betalen. Volgens hem was het een investering die zich uitbetaalde: "Als de junioren goed aten en daarna goed presteerden, zeiden ze: 'Senior, dankzij die maaltijd ging het geweldig.' Dan wilde ik ze opnieuw trakteren. Ik dacht dat het het team ook ten goede kwam." Met een glimlach deelde Lee Dae-ho ook een grappige anekdote. Hij vertelde dat hij vroeger altijd zei: "Junioren halen geen pasje tevoorschijn als er senioren bij zijn." Dit advies wordt door sommige van zijn voormalige teamgenoten, zoals Kang Min-ho en Son Ah-seop, nog steeds trouw gevolgd. "Maar nu zijn er veel junioren die meer verdienen dan ik," lachte hij. "Min-ho en Ah-seop mogen nu zeker de rekening betalen!"

Lee Dae-ho is een icoon in de Zuid-Koreaanse honkbalgeschiedenis, beroemd om zijn indrukwekkende carrière die zowel in de KBO als in de Japanse en Amerikaanse professionele competities successen behaalde. Hij staat bekend om zijn krachtige slagkracht en zijn leiderschapskwaliteiten op en naast het veld. Zijn bijnaam "De Reus" verwijst niet alleen naar zijn imposante gestalte, maar ook naar zijn enorme impact op de sport.