2PM's Jun. K keert terug met mini-album 'I'm Into'
Jun. K, lid van de K-popgroep 2PM, heeft zijn dankbaarheid uitgesproken voor 'Doraiver', een show die een grote verandering in zijn leven teweegbracht. Op 15 september om 18:00 uur (Koreaanse tijd) onthult Jun. K zijn derde mini-album, 'I'm Into', dat beschikbaar zal zijn op alle online muziekplatforms.
Dit nieuwe album komt slechts drie maanden na de release van zijn digitale single 'Simple Dance' in juni en markeert zijn terugkeer als soloartiest na maar liefst zeven en een half jaar sinds zijn tweede mini-album 'When We Part' in januari 2018. Na een periode die de zomer van 2025 kleurde, keert Jun. K nu terug om de vroege herfst te verwelkomen met dit mini-album.
'I'm Into' bevat in totaal vijf tracks, met als voornaamste nummer 'Think Too Much (Feat. DAMINI)'. De overige nummers zijn 'Carpet', 'Swamp', 'Reality' en 'Homevacance'. Jun. K, die eerder werkte aan nummers met diverse sferen zoals 'Simple Dance', 2PM's 'Make It To Love', en zijn eigen nummers 'R.O.S.E.' en 'Off the Record', heeft zijn songwritingvaardigheden bewezen door deel te nemen aan alle nummers van het nieuwe album.
De titeltrack krijgt bijzondere aandacht, aangezien dit zijn eerste album in meer dan zeven en een half jaar is. Jun. K legt uit: "Er was een demo en ik vond hem meteen goed. Sommige nummers geven je direct een gevoel als je ze hoort, en bij 'Think Too Much' dacht ik meteen dat ik er live op zou kunnen dansen. Ik stelde me voor dat mensen het leuk zouden vinden om me te zien optreden, en dat was de clou. Zonder 'Think Too Much' denk ik niet dat dit album tot stand zou zijn gekomen."
Hij voegde eraan toe: "Het heeft lang geduurd om dit album uit te brengen, en omdat ik mijn eigen overtuigingen heb, wilde ik geen nieuw album uitbrengen met te veel compromissen. Normaal gesproken kies ik eerst de titeltrack en bouw ik het album eromheen op. Zonder een titeltrack kan zelfs een digitale single niet verschijnen. Als er een titeltrack is, kun je ook zonder extra nummers een digitale single uitbrengen. Omdat de 'leider' (de titeltrack) cruciaal is, koos ik eerst de titeltrack en voegde daarna de rest toe, wat de planning vrij krap maakte."
Jun. K deelde ook: "Zelfs als je geen muzikale opleiding hebt, zou een zanger moeten kunnen uiten wat hij of zij wil zeggen in zijn album. De titel van dit album is 'I'm Into'. Het gaat over het volledig opgaan in iets, een situatie waarin je gepassioneerd bent. Ik had het gevoel dat de nummers waaraan ik tot nu toe had gewerkt, ver verwijderd waren van de albumtitel en de betekenis ervan. Ik had het album sneller kunnen uitbrengen door andere, reeds voltooide nummers op te nemen, waarbij ik slechts matig tevreden was, maar ik wilde geen album maken dat me slechts halverwege zou bevredigen."
Hij vervolgde: "'I'm Into' begon met de titeltrack 'Think Too Much'. Ik vroeg me af welk verhaal ik moest vertellen. Na ongeveer 17 jaar actief te zijn geweest, vroeg ik me af welke verhalen ik kon vertellen. Door lang na te denken, nam mijn zelfvertrouwen af. Daarom stuurde ik een SOS naar mijn muziekteam. Normaal gesproken zou ik moeten zeggen: 'Ik wil dit soort muziek maken', maar uit trots had ik niet moeten vragen. Toch, toen ik het deed, zeiden ze allemaal: 'Vertel alsjeblieft je eigen verhaal, Jun. K'. Ze zeiden: 'Je bent het meest natuurlijk als je je eigen verhaal vertelt', wat me moed gaf. Vorig jaar, toen ik met Jung Jae-hyung en Lee Juck op reis was naar Japan voor het kanaal 'Fairy Tour', adviseerden ze me ook: 'Stop met te veel nadenken en duik er gewoon in'. De woorden van de mensen om me heen waren allemaal consistent. Ik wilde zowel het publiek als mezelf zeggen: 'Denk niet te veel na'."
Na dit proces keerde Jun. K na meer dan zeven en een half jaar terug met een nieuw album. Hij beschreef deze periode als noodzakelijk om "zichzelf te vinden". Vorig jaar begon hij, dankzij Jung Jae-hyung, met surfen, een hobby die hij altijd al wilde doen, maar vermeed uit angst voor verbranding of blessures. Hij realiseerde zich dat hij zijn energie had kunnen kwijt kunnen door te doen wat hij leuk vond, maar hij stelde zichzelf liever gerust door thuis schoon te maken. Later, zich realiserend dat hij op leeftijd misschien niet meer zou kunnen doen wat hij wilde, nam hij de beslissing om het te doen. Omdat hij het heerlijk vindt om zijn lichaam te bewegen sinds hij danst, liet hij zich natuurlijk gaan. Hij concludeerde: "De titeltrack van dit album is 'Think Too Much', maar ik wilde laten zien dat je het kunt doen, zelfs als je veel nadenkt."
Jun. K, die zich overweldigd voelde door zorgen vanwege zijn vele gedachten, zag zijn leven geleidelijk veranderen door zijn deelname aan de show 'Doraiver'. Aanvankelijk, bij de start van 'Hong Kim Dong Jeon', de voorloper van 'Doraiver', had Jun. K moeite om zich bij de andere leden te voegen en leek hij vaak aan de zijlijn te staan. Na verloop van tijd werd hij echter een sleutellid.
Over 'Doraiver' zei Jun. K: "De opnames van 'Doraiver' voelen als een plek om stress kwijt te raken. Het is erg zwaar, maar aan het einde ga je lachend naar huis, alsof je betoverd bent." Hij voegde over de leden toe: "Ik beschouw de leden als mijn tweede 2PM-familie. Niet alleen de leden, maar ook het hele productieteam heeft me geholpen uit mijn schulp te kruipen. In het begin kon ik me niet aanpassen en was ik onhandig, maar ik geloof dat entertainment draait om het brengen van plezier en lachen naar de kijkers, dus begon ik dingen te zeggen zonder na te denken. Zelfs als het mijn imago had kunnen schaden, deden de andere leden hetzelfde, wat mijn geest opluchtte. En als een van ons iets heeft, proberen de anderen extra hun best te doen. Tijdens de promotie van 'Simple Dance' werd er meer over gesproken en probeerden ze het bekend te maken. Ik denk dat we zelfverzekerder kunnen optreden omdat er een gevoel van wederzijdse ondersteuning is."
Jun. K, geboren als Kim Min-jun, is de hoofdzanger en rapper van de Zuid-Koreaanse groep 2PM. Hij heeft zich ook gevestigd als een succesvolle soloartiest, met de release van verschillende geprezen albums en singles. Zijn talenten strekken zich ook uit tot variétéshows en drama's, wat zijn veelzijdigheid als artiest benadrukt.