Im Yoon-ah Schittert in "De Chef van de Tiran", Stuwende Kijkcijfers naar Nieuwe Hoogten
De getalenteerde Im Yoon-ah van SM Entertainment is de oorzaak van een explosieve stijging in kijkcijfers dankzij haar rol in de tvN-drama "De Chef van de Tiran" (originele titel: 'Gugyeol-ui Saeng-gong' of 'The Tyrant's Chef'). Ze speelt Yeon Ji-yeong, een Franse chef-kok die door de tijd terug wordt gestuurd naar het verleden, waar ze de meedogenloze Koning Lee Heon, gespeeld door Lee Chae-min, ontmoet.
In de achtste aflevering raakte Ji-yeong in paniek toen haar geheime ingrediënt – chilipoeder – op mysterieuze wijze verdween vlak voor een cruciale kookwedstrijd. Ze herpakte zich echter snel en bedacht een innovatief gerecht, waarbij ze gebruik maakte van de in die tijd onbekende rijstwijn om een "boeuf bourguignon" te creëren. Dit gerecht wist zelfs de smaakpapillen van Wu Gon (Kim Hyeong-muk), een gezant van de Ming-dynastie, te veroveren.
Voordat de scores werden bekendgemaakt, ontmaskerde Ji-yeong met scherpe logica Avi Shu (Moon Seung-yu), een kok uit de Ming-dynastie, als degene die haar gestolen chilipoeder had gebruikt, met Grootprins Je San (Choi Gwi-hwa) achter de schermen. De wedstrijd eindigde echter in een gelijkspel, omdat Ji-yeong de verantwoordelijkheid op zich nam voor het niet beschermen van haar ingrediënten.
In de tweede wedstrijd koos Ji-yeong voor pekingeend als hoofdgerecht. Ondanks een blessure aan haar hand waarvoor ze hulp nodig had van Gil-geum (Yoon Seo-ah), en ondanks de bedreigingen van Kang Mok-ju (Kang Han-na) aan het adres van chef Meng (Hong Jin-gi), behield ze een onwrikbare concentratie om haar gerecht te voltooien. Haar creatie werd geprezen als een "onvergelijkbaar gerecht" door zowel Lee Heon als Wu Gon, waardoor de kijkers vol spanning achterbleven in afwachting van de score-aankondiging.
Im Yoon-ah portretteerde op prachtige wijze de emotionele reis van haar personage, van wanhoop bij tegenslag tot de vastberadenheid om haar kookkunst opnieuw uit te vinden. Ze toonde genuanceerd en solide acteerwerk dat de onderdompeling van het publiek maximaliseerde. Haar spel verhoogde de spanning van de culinaire wedstrijdscènes en trok de kijkers tot het einde aan. Bovendien verhoogde ze de geloofwaardigheid van haar personage door zelf de meeste kookscènes uit te voeren, waarbij ze minimaal gebruik maakte van stand-ins.
Dankzij de uitmuntende prestatie van Im Yoon-ah behaalde de achtste aflevering van "De Chef van de Tiran" nieuwe recordkijkcijfers: 15,4% landelijk met een piek van 17,4%, en 15,8% in de metropoolregio met een piek van 18,1% (volgens Nielsen Korea). De serie wordt elke zaterdag en zondag om 21:10 uur uitgezonden op tvN.
Im Yoon-ah, lid van de populaire K-popgroep Girls' Generation, begon haar acteercarrière in 2007. Ze staat bekend om haar veelzijdigheid en heeft rollen gespeeld in diverse genres, van romantische komedies tot thrillers. Haar succes als actrice is een aanvulling op haar succesvolle muziekcarrière.