Lee Ji-ho, zoon van Lee Jae-yong, wordt marineofficier: een gebaar van "noblesse oblige"
Lee Ji-ho, de oudste zoon van Lee Jae-yong, voorzitter van Samsung Electronics, is zijn dienst begonnen als cadet-officier bij de marine.
Hij woonde op 15 september de instemmingsceremonie bij voor de 139e lichting aspirant-officieren van de Marineacademie in Changwon, Gyeongsangnam-do.
Met kortgeknipt haar, een zwart T-shirt en een spijkerbroek verscheen hij voor de pers met een zelfverzekerde groet.
Zijn moeder, Im Se-ryung, vicevoorzitter van Daesang Holdings, en zijn jongere zus, Won-ju, vergezelden hem. Voorzitter Lee Jae-yong kon vanwege werkverplichtingen niet aanwezig zijn.
Lee Ji-ho, geboren in 2000 in New York, VS, had de dubbele nationaliteit van Korea en Amerika. Hij deed afstand van zijn Amerikaanse staatsburgerschap om zich te kunnen aanmelden als officier. Personen met een dubbele nationaliteit moeten hun buitenlandse nationaliteit opgeven om als officier te kunnen dienen.
Samsung Electronics verklaarde op 10 september: "Lee Ji-ho heeft afstand gedaan van zijn Amerikaanse staatsburgerschap om te voldoen aan zijn militaire dienstplicht."
Na een week basistraining volgt Lee Ji-ho een 11 weken durende officiersopleiding en wordt hij op 1 december benoemd tot luitenant-ter-zee bij de marine. Zijn totale diensttijd bedraagt 39 maanden, inclusief de verplichte diensttijd van 36 maanden.
Naar verluidt ambieert hij een functie als brugdek-officier (scheepvaartvertaler).
In de zakenwereld wordt deze stap geprezen als "het opgeven van privileges om militaire dienst te vervullen", een voorbeeld van "noblesse oblige".
Van 2020 tot augustus 2024 hebben slechts 539 personen die onder de dienstplicht vielen, afstand gedaan van hun Amerikaanse permanente verblijfsvergunning of staatsburgerschap en zich vrijwillig aangemeld als officieren.
Het is zeldzaam dat kinderen van conglomeraat-topmannen als officier dienen. Zo trad Choi Min-jeong, de tweede dochter van SK Group voorzitter Choi Tae-won, in 2014 toe tot de marine, terwijl de broers Kim Dong-kwan en Kim Dong-won van Hanwha Group hun militaire dienst voltooiden als luchtmachtofficieren. Ook Jung Ki-sun, vicevoorzitter van HD Hyundai, diende bij de landmacht.
Naast zijn status als de beoogde opvolger van Samsung, het grootste bedrijf van Korea, begint Lee Ji-ho een nieuw hoofdstuk in zijn leven als marineofficier.
Lee Ji-ho, geboren in 2000, bracht een deel van zijn jeugd door in de Verenigde Staten waar hij de dubbele nationaliteit verkreeg. Zijn beslissing om afstand te doen van het Amerikaanse staatsburgerschap om militaire dienst te vervullen, kreeg brede media-aandacht. Hij ambieert een rol als brugdek-officier, een strategische functie aan boord van marineschepen.