Super Junior's Choi Si-won biedt excuses aan na controversiële eerbetoon aan extreemrechtse commentator
Choi Si-won, lid van de K-popgroep Super Junior, bevindt zich in het centrum van een verhit debat nadat hij een eerbetoon bracht aan Charlie Kirk, een controversiële politieke commentator met extreemrechtse opvattingen. Het incident veroorzaakte een storm van kritiek, met oproepen tot zijn vertrek uit de groep, net nu Super Junior hun 20-jarig jubileum vieren.
Geconfronteerd met de verontwaardiging, publiceerde Choi Si-won een lange boodschap op het fanplatform Bubble om zijn intenties te verduidelijken. Hij legde uit dat zijn eerbetoon gericht was op het betreuren van de tragische dood van Kirk, die hij omschreef als een familieman en echtgenoot, die omkwam bij een schietpartij tijdens een lezing. Si-won benadrukte dat hij simpelweg verdriet wilde uiten over een tragedie, ongeacht de politieke overtuigingen van de persoon.
De controverse intensiveerde echter toen het verleden van Charlie Kirk aan het licht kwam: hij stond bekend om zijn banden met voormalig president Trump, zijn extreemrechtse uitspraken, zijn steun voor wapenbezit, zijn vijandigheid tegenover de LGBTQ+-gemeenschap en beschuldigingen van racisme. De oorspronkelijke post, die een foto van Kirk, familiefoto's en bijbelverzen bevatte, werd na de controverse verwijderd, maar de nasleep ervan duurt voort.
Er werden petities gestart die het vertrek van Choi Si-won eisten, en de hashtag "#SIWON_OUT" verspreidde zich snel onder internationale fans op sociale media. Ondanks de druk bleef de zanger bijbelverzen delen en riep hij zijn critici op tot gebed.
Dit incident vindt plaats op een bijzonder gevoelig moment, aangezien Super Junior hun 20-jarig jubileum viert met een speciale jubileumtournee genaamd 'SUPER SHOW 10'. Choi Si-won, die de laatste tijd ook actief was in diverse acteerprojecten, bevindt zich nu in het middelpunt van ongewenste aandacht die de festiviteiten zou kunnen overschaduwen.
De publieke reacties zijn verdeeld. Sommigen vinden dat het eerbetoon een simpele uiting van medeleven was bij een overlijden, en dat de politieke instrumentalisering overdreven is. Anderen stellen dat het eren van een extreemrechtse figuur gelijkstaat aan het goedkeuren van hun ideeën, en noemen deze actie een onacceptabele fout van een artiest.
Choi Si-won staat op een cruciaal punt in zijn carrière, en zijn toekomstige acties zullen nauwlettend worden gevolgd door zowel fans als het publiek.
Choi Si-won, vaak aangeduid als het 'visuele middelpunt' van Super Junior, begon zijn carrière als acteur voordat hij zijn debuut als zanger maakte. Hij staat ook bekend om zijn betrokkenheid bij verschillende goede doelen, met name met UNICEF. Zijn vader is CEO van een bedrijf en zijn moeder is ook actief in het bedrijfsleven.