Lee Ji-ho, Samsung-erfgenaam, doet afstand van Amerikaans burgerschap voor dienstplicht bij marine: schril contrast met Steve Yoo

Lee Ji-ho, de oudste zoon van Samsung Electronics voorzitter Lee Jae-yong, heeft afstand gedaan van zijn Amerikaanse staatsburgerschap om zich aan te sluiten bij de Zuid-Koreaanse marine. Deze beslissing brengt de zaak van dienstweigering van voormalig zanger Yoo Seung-jun (Steve Yoo) weer in herinnering.

Meneer Lee, 24 jaar oud, trad op 15 maart toe tot de Marine Officiersacademie in Jinhae, provincie Zuid-Gyeongsang, als kandidaat-marineofficier. Na een training van 11 weken wordt hij op 1 december gepromoveerd tot marineofficier en zal hij in totaal 39 maanden dienen.

Hoewel hij militair dienst had kunnen ontlopen door afstand te doen van zijn Koreaanse nationaliteit terwijl hij de Amerikaanse bezat, koos hij er vrijwillig voor om afstand te doen van zijn burgerschap en het pad van militair officier te kiezen.

Deze keuze wordt in economische kringen geprezen als een daad van "noblesse oblige" van de vierde generatie van de Samsung-familie. Naar verluidt heeft hij zijn familie persoonlijk overtuigd voordat hij zijn beslissing nam.

Online verschenen veel steunbetuigingen, zoals: "Het is goed om de Koreaanse mentaliteit en leiderschapsvaardigheden in het leger te ontwikkelen. Eerlijk gezegd, erfgenamen van chaebols en hun nageslacht zouden vanaf de bodem moeten beginnen. Alleen dan kunnen ze misschien de gevoelens van de werknemers een beetje begrijpen. Hoe trots en gelukkig moet zijn vader zijn. We hopen dat hij een geweldige zoon van Korea wordt."

Bovendien waren er reacties als "Hij is anders dan Steve Yoo".

Dit staat lijnrecht tegenover de zaak van Yoo Seung-jun. Yoo Seung-jun had herhaaldelijk verklaard dat hij zou gaan dienen, maar ontweek zijn dienstplicht in 2002 door het Amerikaanse staatsburgerschap te verkrijgen. Als gevolg hiervan kreeg hij een inreisverbod van het Ministerie van Justitie en, ondanks herhaaldelijke juridische pogingen om terug te keren naar Korea, blijft de publieke opinie koud.

Dienstplicht is een maatstaf voor rechtvaardigheid in de Koreaanse samenleving. De dienstplicht van Lee Ji-ho wordt herinnerd als een "verantwoordelijkheid binnen de gemeenschap", terwijl Yoo Seung-jun nog steeds wordt gezien als "een symbool van bedrog".

Ondertussen is Yoo Seung-jun onlangs in politieke controverse geraakt door de promotie van de film "The Birth of a Nation 2", die wordt geclassificeerd als een extreemrechtse film.

Lee Ji-ho werd geboren in 2000 en is de enige zoon van Lee Jae-yong, voorzitter van Samsung Electronics. Hij studeerde aan de New York University. Zijn beslissing om afstand te doen van zijn Amerikaanse staatsburgerschap en zich aan te melden voor militaire dienst wordt gezien als een belangrijk gebaar in de Zuid-Koreaanse samenleving.