Moeder van Park Tae-hwan onthult de reden achter zijn zwemcarrière

Tijdens de uitzending van 19. van het programma „Shin-sang-chul Pyeonstorang“ op KBS2, onthulde de moeder van zwemmer Park Tae-hwan waarom ze hem op zwemles had gedaan. Ze vertelde dat haar zoon een bijzonder ondeugend kind was.

Ze herinnerde zich dat ze dacht dat zijn knappe kindergezicht, dat van een acteur kon zijn, hem in de sport kon belemmeren, en dat ze had gehoord dat zwemmen goed was voor mensen met zwakke luchtwegen, die vaak verkouden waren. Daarom besloot ze hem in te schrijven.

Park Tae-hwan gaf toe dat hij zwemmen in het begin niet leuk vond en probeerde weg te rennen. Zijn moeder beschreef hoe ze hem vaak met geweld meesleepte toen hij jong was, maar nu beschouwt ze die beslissing als de beste die ze ooit heeft gemaakt.

Presentator Boom prees de moeder voor haar vastberadenheid. Park Tae-hwan werd op 15-jarige leeftijd de jongste zwemmer in het Koreaanse nationale team en won later gouden medailles op de Aziatische Spelen, Wereldkampioenschappen en Olympische Spelen.

Zijn moeder herinnerde zich liefdevol een kleine dolfijnmedaille die hij ontving voor het winnen van een zwemwedstrijd toen hij op de kleuterschool zat. Ze beschouwt deze medaille als bijzonder waardevol omdat het de eerste stap was op weg naar sportief succes, en deze staat altijd als eerste in zijn vitrine. Park Tae-hwan bevestigde dat het zijn allereerste medaille was en daarom van grote betekenis is voor hem.

Park Tae-hwan wordt beschouwd als een van de meest succesvolle zwemmers in de Zuid-Koreaanse geschiedenis, bijgenaamd "The Water Angel". Hij was de eerste Zuid-Koreaan die een gouden Olympische medaille won bij het zwemmen. Zijn carrière kende zowel hoogte- als dieptepunten, waaronder een schorsing wegens doping in 2014, maar hij heeft geprobeerd terug te keren op het internationale toneel.