Seungri, ex-lid van BIGBANG, duikt weer op: Veranderd uiterlijk van ex-idol na gevangenisvrijlating zorgt voor ophef
Seungri, het voormalige lid van K-popgroep BIGBANG dat na het Burning Sun-schandaal uit de Koreaanse entertainmentindustrie werd verbannen, is weer onderwerp van gesprek. Onlangs doken foto's van Seungri, genomen in het gezelschap van een zakenman, op in online communities en sociale media.
Op deze beelden is Seungri merkbaar zwaarder dan tijdens zijn muzikale carrière. Zijn gezicht is voller geworden, met een minder uitgesproken kaaklijn en een opvallende buik, wat bij veel fans tot schok heeft geleid. De man aan zijn zijde zou een juwelenondernemer zijn, en Seungri lacht breed op de foto's, poserend alsof een deal of bespreking succesvol is afgerond.
Seungri werd in 2019 aangewezen als spilfiguur in het Burning Sun-schandaal. Hij werd veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf voor negen aanklachten, waaronder pathologisch gokken, het faciliteren van prostitutie, schending van de wet op mensenhandel, schending van de wet op buitenlandse valutatransacties, schending van de wet op voedselhygiëne, verduistering en verergerde economische misdrijven. Hij werd in februari vorig jaar vrijgelaten na het uitzitten van zijn straf.
Na zijn uitsluiting uit de Zuid-Koreaanse entertainmentwereld lijkt Seungri een nieuwe weg in het zakenleven te hebben gevonden, waarbij hij zich voornamelijk op zijn activiteiten in het buitenland richt. Zijn recente verschijning staat opnieuw centraal in de belangstelling.
Eerder werd hij gezien terwijl hij "Gamjatang" (een pittige varkensribbetjessoep) at in een restaurant in Seoul, in het gezelschap van een aantrekkelijke vrouw. Volgens ooggetuigen at hij "als een dief", en hoewel het restaurant vol zat en iedereen hem herkende, deden ze alsof ze hem niet zagen. Een oudere vrouwelijke gast zou vervolgens luidkeels om een handtekening hebben gevraagd, waarop Seungri zijn maaltijd gehaast verliet.
Later werd hij gespot in een nachtclub in Hangzhou, China. Volgens lokale media betrad hij de locatie onder escorte en werd hij begroet door de kreten van talrijke fans. Lokale media hebben zijn aanwezigheid daar echter scherp bekritiseerd als een "flagrante provocatie" tegen Chinese wetten en moraal, gezien zijn criminele verleden, en merkten zijn pogingen op om terug te keren op de Chinese markt om inkomsten te genereren.
Ondanks zijn veroordeling en uitsluiting uit het Koreaanse publieke domein, heeft Seungri een sporadische online aanwezigheid behouden, waarbij hij momenten uit zijn persoonlijke en professionele leven deelt met zijn volgers. Het lijkt erop dat hij ook in diverse bedrijven heeft geïnvesteerd die buiten de entertainmentindustrie vallen. Zijn pad na het schandaal blijft nieuwsgierigheid en discussie oproepen bij K-pop fans en het brede publiek.