Chef Lee Yeon-bok tovert een onbewoond eiland om tot een spectaculair Chinees buffet!

De gevierde Chinese meesterkok Lee Yeon-bok heeft zijn culinaire durf naar een nieuw niveau getild door succesvol een Chinees buffet op een onbewoond eiland te organiseren, als onderdeel van het MBC-amusementsprogramma "Als we goed rusten" (푹 쉬면 다행이야).

In de aflevering van 22 mei daagden Lee Yeon-bok, actrice Moon Jung-hee, Lee Min-woo van Shinhwa, de hoofdchef van een vijfsterrenhotel Shin Jong-chul en voormalig honkbalspeler Yoo Hee-kwan zichzelf uit om een Chinees buffet op een afgelegen eiland te openen. Hun gedurfde onderneming trok de aandacht van kijkers, waarbij de aflevering de hoogste kijkcijfers behaalde van alle amusementsprogramma's die op maandag werden uitgezonden, en zo hun titel als "sterkste maandagsprogramma" verstevigden.

Lee Yeon-bok, gedreven door de wens om culinaire grenzen te verleggen, verklaarde: "Ik wil op een eiland iets doen wat ik nog nooit eerder heb gedaan. Ik raakte gefrustreerd door het feit dat ik slechts één of twee gerechten tegelijk kookte, dus ik wil het echt goed aanpakken. Ik ga alles doen wat ik wil doen." Vervolgens kondigde hij zijn intentie aan om een Chinees buffet op het eiland te openen.

Om dit ambitieuze project te realiseren, verzamelde hij een hecht team: Moon Jung-hee, die hij beschrijft als zijn "pupil" uit de acteerscene, Lee Min-woo, die binnenkort gaat trouwen, Shin Jong-chul, een topchef in een vijfsterrenhotel, en Yoo Hee-kwan, een ervaren freediver.

De belangrijkste stap voor een succesvol buffet was de aanvoer van verse ingrediënten. Yoo Hee-kwan en Lee Min-woo transformeerden zichzelf tot zeeverzamelaars, duikend in de zee om maritieme schatten te verzamelen. Hoewel Yoo Hee-kwan, de ervaren duiker, hoge verwachtingen wekte, was het Lee Min-woo, die voor het eerst dook, die iedereen verraste door abalone te vangen, waarmee hij zijn "nieuwe-bruidegomkracht" demonstreerde. Yoo Hee-kwan verloor zelfs een octopus aan de golven, waardoor hij op het punt stond van het eiland verbannen te worden. De humoristische plagerijen tussen Moon Jung-hee en Yoo Hee-kwan, die elkaar de schuld gaven van het verlies van de octopus, zorgden voor hartelijk gelach.

De daaropvolgende vissessie bleek buitengewoon productief, met een indrukwekkende verscheidenheid aan zeedieren: draakvissen, goudvissen, harder, zeepaling, pijlstaartroggen en tonijn, allemaal van uitzonderlijke versheid. De kapitein, tevreden met de overvloedige vangst, deelde de zeevruchten gul.

Een van de bijzondere vangsten was de draakvis (eoreum-dom), een vissoort die zelfs meesterkok Lee Yeon-bok nog nooit in de Chinese keuken was tegengekomen. Hij besloot hem in zijn geheel te frituren en er "Chili draakvis" (Chili Eoreum-dom) van te maken. De taaie huid bleek zo sterk dat hij zelfs het mes van de chef beschadigde, wat de uniciteit van dit gerecht benadrukte.

Chef Shin Jong-chul bereidde een "Chinese koude salade" (Junghwa Naengchae) als voorgerecht, een luxe gerecht met inktvis en abalone, waarvan de presentatie vergelijkbaar was met die van een hotelbuffet.

Vervolgens gebruikte Lee Yeon-bok goudvissen voor een zoet-zuur gerecht. Hij bedacht een innovatieve aanpak: de helft van de vis wit frituren en de andere helft zwart maken met behulp van inktvisinkt, wat resulteerde in "Zwart-witte goudvis tangsu" (Heukbaek Chamdom Tangsu) – een creatie die alleen al door het concept indruk maakt.

Toen de gasten arriveerden en vijf gerechten tegelijk geserveerd moesten worden, gaf chef Lee Yeon-bok het beste van zichzelf. Hij bereidde "Mapo tofu met goudvis" (Mapadubu-e sin-ui chamdom), waarbij goudvis in plaats van tofu werd gebruikt, en zijn kenmerkende gerecht, "Onbewoond eiland Jjajangmyeon" (Mujindo Jjajangmyeon), parallel. Toen Shin Jong-chul de twee wokpannen op het vuur zag, greep hij spontaan een wok om Lee Yeon-bok te assisteren, wat leidde tot een meesterlijke samenwerking tussen de Chinese meester en de opkomende chef.

Shin Jong-chul arrangeerde vervolgens de vijf voltooide gerechten op een aantrekkelijke buffetstijl, van koud tot warm, met de Jjajangmyeon als afsluiter. Lee Yeon-bok verfraaide de ervaring verder door persoonlijk de Jjajangmyeon te serveren, net als bij een live kookstation, en bood de gasten zo het ultieme geluk.

Lee Yeon-bok's schijnbaar waanzinnige idee van een Chinees buffet op een onbewoond eiland werd werkelijkheid dankzij de passie van de chef en zijn "leerlingen". Deze aflevering toonde Levendig Lee Yeon-bok's avontuurlijke geest, die zei: "Op een onbewoond eiland moeten we het onmogelijke mogelijk maken".

Aan het einde van de uitzending onthulde een preview dat Lee Yeon-bok zijn "zielengerecht" bereidde, dat hem een zescijferig salaris had opgeleverd, wat de nieuwsgierigheid naar zijn toekomstige projecten aanwakkerde.

Chef Lee Yeon-bok wordt beschouwd als een van de meest vooraanstaande meesters in de Chinese keuken in Korea. Hij staat ook bekend om zijn televisieoptredens, waar hij zijn passie en culinaire kennis deelt. Zijn unieke stijl combineert traditionele Chinese kooktechnieken met een moderne Koreaanse flair.