Componist Yoon Il-sang over Yoo Seung-jun: "Zijn debuut was een wereldwijd fenomeen"

De gerenommeerde componist Yoon Il-sang heeft voor het eerst gesproken over de situatie van zanger Yoo Seung-jun (Steve Yoo), wiens toegang tot Zuid-Korea al meer dan 20 jaar wordt geweigerd vanwege het ontduiken van zijn militaire dienstplicht.

In een video, gepubliceerd op zijn YouTube-kanaal 'Producent Yoon Il-sang iLSang TV', deelde Yoon openhartig zijn eerdere band met Yoo Seung-jun en zijn huidige gevoelens.

Toen de vraag over Yoo Seung-jun werd gesteld, reageerde Yoon verrast en grapte dat hij daarmee in de problemen zou komen. Al snel begon hij echter te herinneren aan de tijd dat hij Yoo's debuutalbum produceerde en ging hij verder met zijn openhartige verhaal.

Yoon Il-sang legde uit dat hij Yoo's debuutsingle 'Gawi' en andere titels zoals 'Nanana' had geproduceerd en bijna dagelijks met hem samenwerkte.

Hij benadrukte de enorme populariteit van Yoo Seung-jun ten tijde van zijn debuut: "Hij was niet te vergelijken met de G-Dragon van vandaag. Als hij nu zou debuteren, zou hij wereldwijd door het dak gaan." Hij voegde eraan toe: "De productiefirma ontmoette zelfs Michael Jackson persoonlijk. Michael Jackson prees hem inderdaad als een goede danser."

Over Yoo's persoonlijkheid zei Yoon dat hij "vriendelijk en ongedwongen" was, maar hun interactie was voornamelijk professioneel, niet intiem. Yoon speculeerde voorzichtig: "Het lijkt erop dat Seung-jun altijd zijn gedachten in Amerika had. Korea was voor hem zakelijk, en hij dacht dat Amerika de plek was waar hij naar terug kon keren." Hij suggereerde dat dit zijn beslissing om militaire dienst te ontwijken mogelijk had beïnvloed.

Met betrekking tot de controverse rond het ontduiken van de militaire dienstplicht was Yoon beslist: "Als je een belofte aan het publiek doet, moet je die nakomen. Als je die niet kunt nakomen, moet je je oprecht verontschuldigen. Een excuses moet voortduren totdat de ontvanger het accepteert, en het lijkt erop dat dit hier nog niet eens begonnen is." Hij voegde eraan toe: "Zijn keuze was een verraad aan het land."

Yoo Seung-jun, die in 1997 een superster werd met hits als 'Gawi' en 'Nanana', ontweek in 2002 zijn militaire plicht door het Amerikaanse staatsburgerschap aan te nemen. Het Zuid-Koreaanse Ministerie van Justitie vaardigde destijds een toegangsverbod uit, en hij kon sindsdien al meer dan 20 jaar geen voet meer op Koreaanse bodem zetten.

Sinds 2015 heeft hij een F-4 visum (voor Koreanen in het buitenland) aangevraagd via het Zuid-Koreaanse consulaat-generaal in Los Angeles, maar dit werd geweigerd. Na drie rechtszaken heeft hij onlangs achtereenvolgens gewonnen in de rechtbank, maar de diplomatieke autoriteiten houden vast aan hun standpunt: "Het beginsel om de toegang te weigeren vanwege het ontduiken van militaire dienst blijft van kracht."

Yoo Seung-jun, ook bekend als Steve Yoo, was een zeer populaire zanger en danser in Zuid-Korea eind jaren '90. Zijn carrière kwam abrupt tot een einde nadat hij besloot het Amerikaanse staatsburgerschap aan te nemen om de verplichte militaire dienst te ontwijken. Hij heeft al meer dan twee decennia een toegangsverbod tot Zuid-Korea.