IT-topvrouw ontkent affaire na ophefmakende scène tijdens Coldplay-concert

Een Amerikaanse leidinggevende van een IT-bedrijf heeft fel van zich afgesproken tegen de beschuldigingen van ontrouw die ontstonden nadat ze op de "Kiss Cam" verscheen tijdens een concert van Coldplay. De situatie leidde tot een publieke rel en had verstrekkende gevolgen.

Christine Cabot, voormalig Chief People Officer bij Astronomer, kwam in juli in het middelpunt van de belangstelling te staan toen ze samen met voormalig CEO Andy Byron op het grote scherm werd getoond tijdens een Coldplay-concert in Boston, Massachusetts. De opname, waarop ze elkaar omhelsden, leidde onmiddellijk tot geruchten over een buitenechtelijke affaire.

Zowel Cabot als Byron leken zichtbaar in verlegenheid gebracht en verborgen hun gezicht. Zanger Chris Martin maakte er een grapje over, zeggende dat het om een affaire of simpelweg verlegenheid kon gaan. De zaak escaleerde echter snel tot een schandaal.

De gevolgen waren direct: Andy Byron nam ontslag als CEO, en ook Cabot zag zich genoodzaakt het bedrijf te verlaten. Vertegenwoordigers van Cabot benadrukten dat er geen sprake was van enige ontrouw: "Er was geen enkele affaire. Ze waren simpelweg goede zakelijke contacten en hechte vrienden."

Er werd verder verduidelijkt dat Cabot op het moment van het concert al gescheiden leefde van haar echtgenoot, die het concert zelf bijwoonde met een andere metgezel. De scheidingsprocedure werd een maand later gestart en verliep in een vriendschappelijke sfeer. Volgens ingewijden is het oneerlijk haar als overspelige te bestempelen en haar hierdoor zowel haar gezin als haar baan te ontnemen.

Cabot meldde ook dat ze binnen drie dagen na het incident meer dan 900 bedreigingen met de dood ontving. Zelfs het ophalen van haar zoon werd bemoeilijkt, omdat ze buiten de auto werd nagewezen, gefotografeerd en uitgescholden, wat haar publieke bewegingsvrijheid ernstig beperkte.

Christine Cabot was als Chief People Officer bij Astronomer verantwoordelijk voor het personeelsbeleid en de ontwikkeling van het bedrijf. Astronomer, opgericht in 2018, is een startup in kunstmatige intelligentie die snel de status van 'unicorn' bereikte met een waardering van meer dan een miljard dollar, mede dankzij samenwerkingen met wereldwijde techbedrijven als Apple, Ford en Uber.