Lee Byung-hun en Park Chan-wook: Een tragische komedie na 25 jaar

Na 25 jaar werken acteur Lee Byung-hun en regisseur Park Chan-wook opnieuw samen aan "Emergency Declaration" (werktitel "어쩔수가없다" – letterlijk "Geen Andere Keuze"), waarbij ze een duistere, tragische komedie presenteren.

De film, geïnspireerd door de roman "Ax" van Donald E. Westlake, vertelt het verhaal van Man-su (gespeeld door Lee Byung-hun), die na zijn ontslag bij een papierbedrijf waar hij 25 jaar werkte, zich voorbereidt op oorlog om een nieuwe baan te vinden.

"Hoe grappiger, hoe beter", was de instructie van regisseur Park Chan-wook, en Lee Byung-hun, bekend om zijn komische talenten, voerde dit perfect uit. De film, die al te zien was op de filmfestivals van Venetië en Toronto, raakt het publiek over culturele en demografische grenzen heen.

Lee Byung-hun merkt op dat de reacties van het publiek variëren: "Soms lachen mensen op plekken die we niet als komisch bedoelden. Ik denk dat het komt door Man-su's situatie. Niemand verwacht dat hij zulke dingen zou doen."

De acteur begrijpt Man-su's keuzes volledig: "Omdat ik Man-su moest spelen, kon ik niet anders dan hem steunen." Man-su's acties, hoewel extreem, zijn voor hem een onvermijdelijke keuze, aangezien hij zijn leven aan zijn beroep heeft gewijd en een gezin moet onderhouden.

Lee Byung-hun beschrijft de film als een "grote tragedie". Hij gelooft dat Man-su, door mensen te doden die op hem lijken, uiteindelijk zichzelf doodt. De onverschilligheid van zijn vrouw, Mi-ri (gespeeld door Son Ye-jin), voor zijn daden onderstreept de vernietiging van het gezin dat hij wanhopig probeerde te beschermen.

Oorspronkelijk bedoeld als Engelstalige film, werd "Emergency Declaration" gedurende een decennium herschreven tot een Koreaanse productie. Lee Byung-hun vond het vroege Engelse script "onrealistisch", maar de Koreaanse adaptatie voelde authentieker aan. "Ja, dit is grappig?" vroeg hij de regisseur, die antwoordde: "Hoe grappiger, hoe beter."

Dit is de eerste samenwerking tussen Lee Byung-hun en Park Chan-wook sinds "Joint Security Area" 25 jaar geleden. Destijds waren zij een regisseur en acteur wiens eerdere werken faalden. Nu zijn ze onmisbare figuren in de geschiedenis van de Koreaanse cinema.

"Regisseur Park Chan-wook is iemand op wie ik kan leunen. Hij is als een grote broer voor me en een steunpilaar in de filmwereld. Als ik nadenk over mijn projecten, is hij de eerste die ik vraag."

Lee Byung-hun is een gevierde Zuid-Koreaanse acteur, bekend om zijn rollen in zowel Koreaanse als internationale films. Hij is de enige Koreaanse acteur die ooit genomineerd is voor een Oscar. Zijn carrière omvat meer dan 30 films en talrijke prijzen, wat hem tot een van de meest invloedrijke figuren in de Zuid-Koreaanse cinema maakt.