ALPHA DRIVE ONE: Acht 'BOYS PLANET' finalisten klaar voor debuut!

De langverwachte K-popgroep ALPHA DRIVE ONE (ALD1) heeft haar debuut bevestigd met acht getalenteerde leden die voortkomen uit de populaire survivalshow 'BOYS PLANET'.

De finale aflevering, uitgezonden op 25 mei, onthulde de namen van degenen die de line-up van ALD1 vormen: Kim Geon-woo, Kim Jun-seo, Lee Ri-o, Lee Sang-won, Zhang Ji-hao, Zhou Yu-an-xin, Jeong Sang-hyeon en Xu Xin-long. Deze acht artiesten zullen nu samen het K-pop podium veroveren.

De groepsnaam 'ALPHA DRIVE ONE' symboliseert het onwrikbare streven naar topkwaliteit, gedreven door passie en momentum. De afkorting 'ALD1' staat voor een uniek, formeel team dat vastbesloten is het beste te worden.

De definitieve selectie van de acht leden werd bepaald door een wereldwijde fanstemming. Een combinatie van twee stemrondes – de eerste van 18 tot 25 mei en de tweede tijdens de live-uitzending – bepaalde het resultaat. De stemmen uit Korea vormden 50%, terwijl de internationale stemmen de resterende 50% vertegenwoordigden.

Lee Sang-won verzekerde zich van de eerste plaats met een indrukwekkende score van 7.293.777 punten, waarmee hij consequent de toppositie behield. Zijn reis, die in 2016 begon als trainee bij Big Hit, culmineert nu in 2025 met de vervulling van zijn droom. "Ik dacht aan de fans toen ik meedeed aan de show", deelde hij met een trillende stem. "Ik ben zo opgewonden dat ik oogcontact wil maken met elke fan die mij steunt. Er is nog nooit zo'n mooie reis geweest in mijn leven of in mijn bestaan tot nu toe. Het is ongelooflijk, maar ik zal proberen het stap voor stap te geloven." Hij wijdde ontroerende woorden aan zijn ouders: "Het heeft lang geduurd, hè? Als er één ding in mijn leven is waar ik trots op kan zijn, dan is het dat ik jullie zoon ben."

Zhou Yu-an-xin eindigde op de tweede plaats met 5.950.137 punten. "Ik ben de Star Creators enorm dankbaar die me hebben geholpen om zo ver te komen", zei hij. "Ik heb veel geleerd in dit programma. Het was een eer om zulke geweldige collega's te ontmoeten. Dit was een onvergetelijk en waardevol moment in mijn leven."

Xu Xin-long behaalde de derde plaats met 5.731.887 punten. "Telkens als me werd gevraagd wat ik de fans wilde zeggen sinds ik met mijn activiteiten begon, dacht ik 'Dank je, goed gedaan, ik hou van je'. Dankzij jullie kon ik op geweldige podia staan en een geliefd persoon worden. Jullie liefde was een licht dat de duisternis verlichtte", bekende hij, terwijl hij tranen wegpinkte. Hij sprak ook tot zijn 11-jarige zelf: "Bedankt dat je voor dit pad hebt gekozen, broer zal je snel een nog coolere kant laten zien. Goed gedaan."

Kim Geon-woo pakte de vierde plaats met 4.854.331 punten. Hoewel hij begon als center van het signaallied van de K-group, moest hij een crisis doorstaan toen zijn rang daalde vanwege controverses rond zijn agentschap en karakter. Hij weerlegde de beschuldigingen, bewees zijn vaardigheden en slaagde er uiteindelijk in te debuteren. "Het is een moment waar ik altijd van gedroomd heb, en ik ben nog steeds verbijsterd", zei hij. "Mijn ouders hebben me enorm gesteund. Ik voelde me erg schuldig omdat ik lange tijd geen vaste voet kon krijgen. Daarom behandelde ik hen vaak onhandig. Ik zal hen in de toekomst gelukkig maken", zei hij, niet in staat zijn tranen in te houden.

Hij voegde eraan toe: "Ik weet maar al te goed dat ik deze plek niet alleen had kunnen bereiken. Het deed me zoveel pijn om te zien hoeveel de fans die mij steunen leden. Ik ben altijd dankbaar en zal mijn dankbaarheid tonen."

Zhang Ji-hao eindigde op de vijfde plaats met 4.238.175 punten. "Ik dacht niet dat ik geluk had, dus ik kon me zo'n resultaat niet voorstellen. Toen ik de Star Creators ontmoette, kwam het geluk in mijn leven. Ik kon elke dag een gelukkiger leven leiden", zei hij met oprechte woorden, hoewel zijn Koreaans nog niet perfect was.

Lee Ri-o bereikte de zesde plaats met 4.147.134 punten. "Ik zal me revancheren met geweldige activiteiten als lid van ALPHA DRIVE ONE", zei hij vrolijk. Hij bedankte zijn moeder, die uit Australië was gekomen om de finale te bekijken: "Ik heb zeven jaar alleen in Korea geleefd om mijn droom na te jagen. Bedankt dat je me in die tijd stilzwijgend hebt gesteund, mama, ik hou van je."

Hij sprak ook tot zijn voormalige trainee-collega Lee Sang-won: "Ik kon hier alleen zijn omdat we samen waren. Het is goed dat we eindelijk de droom kunnen waarmaken die we eerder niet samen konden realiseren. Laten we gelukkig samenwerken."

Jeong Sang-hyeon behaalde de zevende plaats met 3.862.466 punten. "Ik ben altijd dankbaar voor de steun van iemand die onvolmaakt is zoals ik. Ik zal dit moment niet vergeten en doorgaan", zei hij. "We hebben tot nu toe allemaal hard gewerkt. Ik wou dat we allemaal konden debuteren, maar ik wil absoluut debuteren met trainee Choi Ri-woo", zei hij met tranen in zijn ogen.

De achtste en laatste deelnemer, Kim Jun-seo, behaalde 3.856.677 punten. Na deelname aan 1THE9 en WEi heeft hij nu zijn derde debuut bevestigd. "Toen bijna alle namen (van de debuutgroep) waren genoemd, dacht ik: 'Het gaat niet lukken' en probeerde ik me erbij neer te leggen. Maar ik had niet eerder moeten opgeven dan mijn Star Creator, en het spijt me dat ik zulke gedachten had", verontschuldigde hij zich. Hij sloot zijn toespraak af met dankbaarheid aan zijn familie die zijn nieuwe uitdaging steunde.

ALPHA DRIVE ONE zal ongetwijfeld voor opschudding zorgen in de K-pop wereld.

Lee Sang-won begon zijn trainee-carrière al in 2016 bij Big Hit Entertainment, terugkijkend op een negenjarige reis voordat hij eindelijk zijn debuut maakte. Zijn diepe verbondenheid met zijn fans en familie was duidelijk voelbaar tijdens zijn dankwoord. Hij benadrukte dat zijn ouders de belangrijkste trots in zijn leven zijn.