EXO-lid Dayoung verrast met gedurfde solo-debuut na 9 jaar

Dayoung van de meidengroep WJSN (Cosmic Girls) heeft de muziekindustrie stormenderhand veroverd met haar solodebuut na negen jaar.

Haar eerste digitale single, 'gonna love me, right?', markeert een ambitieuze stap in haar solo-carrière. Na haar debuut met WJSN in 2016, brengt ze nu voor het eerst een solowerk uit, waarin ze haar unieke muzikale identiteit laat zien.

Het solodebuut kwam als een donderslag bij heldere hemel, aangekondigd slechts vier dagen voor de release zonder grootschalige promotie. Dayoung's uiterlijk was eveneens een radicale transformatie. Weg waren de beelden van haar tijd bij WJSN; ze verscheen met een gebruinde huid, gebleekt haar en een crop top die haar buikspieren blootlegde. Deze metamorfose toont een volwassenere en gedurfdere artiest, ver verwijderd van de schattige imago's die ze met WJSN en de subgroep WJSN CHOCOME presenteerde.

"Dit solodebuut is niet zomaar een album uitbrengen, maar een podium om de ware artiest Dayoung te laten zien," deelde ze via haar agentschap Starship Entertainment. "Ik heb veel nieuwe dingen geprobeerd, van muziekcreatie tot styling, performance en podiumproductie."

De performance bleek de verwachtingen te overtreffen. De titeltrack 'body', een dansnummer, heeft een eenvoudige maar betoverende melodie en een verslavende refrein dat direct in het gehoor blijft hangen. Gecombineerd met Dayoung's krachtige vocalen, kenmerkend voor haar rol als hoofdzangeres van WJSN, en dynamische choreografie, resulteert dit in een perfecte synergie van muziek, zang en performance.

De resultaten overtroffen ook de verwachtingen. 'body' wist de Melon Top 100 en dagelijkse hitlijsten te bereiken, wat de populaire aantrekkingskracht buiten haar WJSN-fandom bewees. Slechts 14 dagen na de release pakte ze de eerste muziekshow-trofee voor solo-artiesten op SBS funE's 'The Show', waarmee ze haar positie verstevigde.

Zelfs internationale media reageerden enthousiast. Forbes beschreef Dayoung als klaar om het tijdperk van de pop-rockster te omarmen met haar nieuwe 'Solo Dayoung'-persona. Het Britse muziekblad NME noemde het een "gedurfde, zelfverzekerde en levendige verkenning van het 'ware zelf'," terwijl het Amerikaanse Fox 13 Seattle het bestempelde als "een belangrijk werk om Dayoung's solo-carrière te lanceren."

Het succes van dit album is opmerkelijk vanwege Dayoung's eigenzinnige visie. "De boodschap die ik wilde overbrengen, is zelfvertrouwen en liefde," zei ze. "Het is een album dat tegelijkertijd vraagt 'Je gaat toch wel van me houden, hè?' en zelfverzekerd verklaart 'Je gaat van me houden!'. Ik wilde mezelf moed inspreken tijdens het maakproces, en hoop dat de luisteraars ook meer van zichzelf gaan houden en overtuigd raken."

Haar debuut is nu al een succes. De verwachtingen voor haar toekomstige groei als solo-artiest zijn hooggespannen. Haar gedurfde transformatie roept associaties op met de carrières van voormalige diva's zoals Uhm Jung-hwa en Lee Hyori.

Net zoals Lee Hyori plotseling een sekssymbool werd met '10 Minutes' na haar onschuldige periode met Fin.K.L., heeft Dayoung zich aangesloten bij de 'hot girl'-rangen met een imago dat lijnrecht tegenover haar WJSN-dagen staat. Dayoung zelf beschouwt het als "een werk dat ik nooit zal vergeten, omdat het mijn oprechtheid en moed bevat." Ze hoopt dat het herinnerd zal worden als een album dat fans het gevoel geeft: "Oh, Dayoung heeft ook deze kant!"

Koreaanse netizens reageren enthousiast op de transformatie van Dayoung. Velen prijzen haar gedurfde concept en vocale prestaties, en zeggen dat ze haar pas echt hebben leren kennen. De vergelijking met gevestigde vrouwelijke solo-artiesten wordt ook veel gemaakt, wat duidt op hoge verwachtingen voor haar toekomst.