Controversieel Universiteitsfestival: NCT DREAM en meer zorgen studenten met strenge toegangscontrole
Het naderende herfstseizoen markeert het hoogtepunt van het universiteitsfestival in Zuid-Korea, en dit jaar staat de Kyung Hee University in het middelpunt van de belangstelling, zij het om onverwachte redenen.
De aankondiging van populaire K-pop groepen zoals NCT DREAM, NCT WISH en artiest WOODZ (Cho Seung-youn) voor het herfstfestival van 2025 op de Kyung Hee University zorgde voor een explosie van interesse van externe fans. Echter, de maatregelen die de universiteit nam om de toegang voor niet-studenten te beperken, bleken te streng en leidden tot problemen voor de eigen studenten.
De algemene studentenraad van de Kyung Hee University had een 'studentengedeelte' voor het podium ingericht en voerde een strenge dubbele, soms driedubbele verificatie uit met identiteitsbewijzen en studentenkaarten. De situatie escaleerde echter toen berichten op de studentencommunity 'Everytime' verschenen waarin werd geklaagd over het gedrag van sommige medewerkers. Ze stelden vragen over interne universitaire jargon zoals "Je komt van de internationale campus, wat betekent 'Jeong-geon'?" of "Wat betekent 'BIG MOON'?", en creëerden een sfeer van angst door te zeggen dat er "meer dan 50 moeilijke vragen waren voorbereid".
Bovendien waren er op sociale media gemakkelijk berichten te vinden over studenten die tenten opzetten om te wachten op toegang, en zelfs pogingen om identiteitsbewijzen via tweedehandswinkels te verkrijgen, wat de oververhitting van de situatie verder verergerde. Als gevolg hiervan konden zelfs de reguliere studenten niet op tijd binnenkomen, waardoor het 'Openluchttheater' (studentengedeelte) niet volledig gevuld was toen de hoofdacts begonnen.
De meningen onder de studenten waren verdeeld. Sommigen vonden dat "het festival voor studenten is, dus de verificatie moet evenredig zijn." Anderen bekritiseerden: "Dit festival is zogenaamd voor Kyung Hee-studenten, maar de studenten zelf lijden eronder." en "Ik ben een student, maar ik moest apart worden geroepen omdat ik de vragen niet kon beantwoorden, het was erg beangstigend." Enkele reacties waren: "Het is legendarisch dat we nog steeds in de rij staan terwijl WISH al bijna klaar is."
Uiteindelijk bleken de 'toegangsverificaties' de heetste discussie te zijn op het festival, heter dan de optredens van de artiesten zelf, en dit soort zelfspottende reacties gaan online nog steeds door.
Het herfstfestival van de Kyung Hee University duurt van 30 september tot 1 oktober. Populaire artiesten zoals Daesung, IFEYE, NCT WISH, NCT DREAM, Cho Seung-youn en ILLIT staan op de line-up.
Koreaanse netizens uiten hun frustratie over de strenge toegangscontroles op het Kyung Hee University festival. Velen vinden het belachelijk dat studenten zelf problemen ondervinden bij het betreden van het festivalterrein van hun eigen universiteit, terwijl de maatregelen bedoeld waren om externe fans buiten te houden. Er is sprake van veel spottende opmerkingen over hoe de "toegangsprocedure" zelf het populairste evenement van het festival werd.