NewJeans legger ned våpnene: Slutt på strid med ADOR, men er det full enighet?
K-pop-sensasjonen NewJeans har annonsert en avslutning på den langvarige kontraktskonflikten med deres byrå ADOR. Etter en rettslig avgjørelse i ADORs favør, legger gruppen ned den juridiske kampen og annonserer planer for comeback.
Imidlertid, under kunngjøringen av comebacket, dukket det opp kommunikasjonsproblemer mellom medlemmene og spenninger med byrået. Selv om ting ser ut til å være «ordnet», gjenstår det spørsmål om en full enighet er oppnådd.
Hele denne konflikten har pågått i omtrent et år. NewJeans startet med en nød-live-sending i september i fjor for å støtte comeback for ADORs administrerende direktør, Min Hee-jin. Deretter, i november, holdt de en pressekonferanse og varslet ensidig ADOR om avslutning av eksklusivkontrakten. ADOR saksøkte imidlertid for kontraktens gyldighet, og retten utstedte en midlertidig forføyning som forbød dem selvstendig virksomhet.
Hovedavgjørelsen kom 30. mai, da Seoul sentrale distriktsdomstol fastslo at «eksklusivkontrakten mellom ADOR og NewJeans er gyldig». Dette var en stor seier for ADOR. Årsakene NewJeans fremførte, inkludert avskjedigelsen av administrerende direktør, ble ikke anerkjent som grunnlag for kontraktens oppsigelse.
Til slutt endret NewJeans kurs. 12. juni, dagen før ankefristen (den 13.), annonserte gruppemedlemmene sitt comeback og frafalt anken. Det er bredt antatt at de ikke kunne motstå reelt press, inkludert tomrom i aktivitet på grunn av langvarige juridiske tvister, enorme saksomkostninger og forpliktelsen til å betale 1 milliard won (ca. 720 000 USD) per medlem ved selvstendig virksomhet.
Imidlertid etterlot måten de returnerte til ADOR en bitter ettersmak av et «delt» comeback, snarere enn en følelse av avslutning av striden. 12. juni, rundt kl. 17:00, utstedte ADOR en offisiell uttalelse som sa at Haerin og Hyein hadde «respektert rettens avgjørelse og besluttet å overholde eksklusivkontrakten». Omtrent 2 timer og 40 minutter senere, kl. 19:46, kunngjorde de tre medlemmene – Minji, Hanni og Danielle – separat sin intensjon om å returnere til ADOR via sine juridiske representanter.
Uttalelsen fra de tre medlemmene inkluderte til og med den uvanlige meldingen: «Ett medlem er for øyeblikket på Sydpolen, så informasjonen kom sent, og siden ADOR ikke svarte, ble vi tvunget til å kunngjøre vårt standpunkt separat.» Det ble ikke nevnt hvilket medlem som var på Sydpolen, eller hvorfor.
Videre, i motsetning til ADORs offisielle uttalelse, inneholdt uttalelsen fra de tre medlemmene ikke uttrykk som «respekt for rettens avgjørelse» og «overholdelse av eksklusivkontrakten». Derfor dukket det opp spekulasjoner om at kunngjøringen av de tre medlemmers comeback ble gjort i hastverk og uten endelig koordinering med ADOR. Umiddelbart etter kunngjøringen fra de tre medlemmene, ga ADOR en reservert uttalelse: «Vi bekrefter sannheten i de tre medlemmers intensjon om å returnere.»
Til slutt, kunngjøringen av de fem medlemmers comeback, delt inn i «Haerin og Hyein» og «Minji, Hanni og Danielle», etterlot spørsmålstegn ved beslutningsprosessen mellom medlemmene og gjenopprettingen av tillitsforholdet med byrået.
Denne subtile avsløringen av forskjeller forsterker bekymringene for NewJeans' fremtidige aktiviteter. ADOR har allerede uttalt at de er klare for aktiviteter som utgivelse av et fullt album, men å håndtere den interne splittede atmosfæren og lukke konfliktene blir sett på som en umiddelbar oppgave. Det største spørsmålet er om NewJeans vil kunne fremstå for publikum som en full gruppe på 5 medlemmer, som før.
Koreanske nettbrukere uttrykker delte reaksjoner. Noen kommenterer: "Endelig er det over! Jeg var bekymret for gruppens fremtid", mens andre er skeptiske og sier: "Måten de annonserte comebacket separat føles rar. Jeg håper de kan løse sine interne problemer."