NewJeans vender tilbake til ADOR etter tumult: Er konflikten over?

Den sørkoreanske gruppen NewJeans og deres byrå ADOR ser ut til å ha oppnådd en form for våpenhvile etter en langvarig og turbulent strid. De fem medlemmene, som opprinnelig kunngjorde oppsigelse av sine kontrakter i november i fjor, har nå besluttet å returnere under ADORs paraply. Denne avgjørelsen kommer ett år etter at de offentliggjorde sin intensjon om å skille lag med selskapet, etter at ADORs tidligere administrerende direktør, Min Hee-jin, ble fjernet fra sin stilling.

I november 2023 holdt NewJeans en pressekonferanse der de kunngjorde at de ville avslutte sine eksklusive kontrakter fra midnatt dagen etter. Hovedårsaken de oppga for bruddet var «ødelagt tillitsforhold» og fjerningen av Min Hee-jin, som de anså som en «morsfigur». Som svar, saksøkte ADOR gruppen, og krevde gyldigheten av deres kontrakter og søkte om forbud mot selvstendig aktivitet inntil saken var avgjort.

Domstolen godtok først ADORs anmodning om forbud, og påla en bot på 1 milliard won (omtrent 750 000 USD) for hver selvstendig aktivitet uten selskapets samtykke. Likevel fortsatte NewJeans med sine forsøk på å frigjøre seg fra ADOR, opprettet en ny SNS-konto kalt «jeanzforfree» og presenterte til og med en ny sang kalt «Pit Stop» under det nye navnet «NJZ».

Den 30. juli avsa retten en dom i ADORs favør, og uttalte at fjerningen av Min Hee-jin ikke utgjorde et kontraktsbrudd, og at hun hadde handlet for gruppens uavhengighet, snarere enn for deres beskyttelse. Medlemmene ble pålagt å dekke rettssakskostnadene.

Selv om medlemmene opprinnelig uttrykte intensjon om å anke, kunngjorde Haerin og Hyein den 12. august – dagen før ankefristen – sitt ønske om å returnere til ADOR. Kort tid etter kunngjorde også Minji, Hanni og Danielle sin beslutning om å bli i selskapet. Dermed, ett år etter starten på striden, vender alle fem medlemmene av NewJeans tilbake til ADOR, selv om fremtiden forblir usikker.

Koreanske nettbrukere reagerer blandet på nyheten. Noen uttrykker lettelse over at gruppen forblir samlet, mens andre kritiserer situasjonen for å være for komplisert. Vanlige kommentarer inkluderer «Jeg håper de nå kan fokusere på musikken sin» og «Dette var en lang og utmattende prosess».