Skuespiller Li He-jun vender tilbake til scenen i «RENT» etter 9 måneders pause

Etter en 9-måneders pause, vender skuespiller Li He-jun tilbake til scenen med musikalen «RENT», noe som har gledet fansen hans.

Etter 5 år med uavbrutt arbeid, har denne pausen ikke bare vært en tid for hvile. Han har holdt seg tro mot skuespillerprofesjonen, og fortsetter å søke nye utfordringer og transformere seg til forskjellige karakterer, samtidig som han bevarer sitt allerede etablerte image.

En av endringene er knyttet til hans kunstneriske pseudonym. Det nye navnet «He-jun» (som betyr «verdens klareste jade, hellig stein, yin-yang harmoni») ble foreslått av hans mor. Skuespilleren er fornøyd, og deler: «For øyeblikket går alt bra.»

«RENT» er musikalen som markerte slutten på Li He-juns kunstneriske pause. Denne sesongen markerer 25-årsjubileet for den koreanske produksjonen og den tiende sesongen på scenen, og vender tilbake etter 2 år. I år, sammen med etablerte utøvere, er det også nye ansikter, noe som gjør sesongen enda mer forventet.

Etter at musikalen «tick, tick… BOOM!» ble avsluttet i februar, meldte Li He-jun seg umiddelbart opp til audition for «RENT» og ble med i skuespillerensemblet. Selv om koblingen mellom disse to produksjonene trakk ham inn, var det dybden i karakterene han klarte å formidle som trollbandt ham mest.

I «RENT» spiller Li He-jun Roger, en AIDS-positiv pasient som er fanget av dødsfrykt etter å ha mistet kjæresten sin. Gitt karakterens mørke natur, innrømmer han at han følte seg veldig ensom i begynnelsen av prøvene. Likevel beskriver han «RENT» som: «Den er annerledes enn andre produksjoner. Vi gikk tilbake til grunnleggende prinsipper og jobbet sammen med kollegene. Prøveprosessen var fylt med å skape sterke bånd og bygge gjensidig forståelse, noe som gjør den uforglemmelig.»

Under forberedelsene til rollen som Roger, fant han trøst og støtte ved å dele personlige historier med de andre skuespillerne. «Før hver prøve delte vi hvordan vi hadde levd, hvilke smerter og bekymringer vi hadde. Da historiene våre hopet seg opp, endret blikkene våre mot hverandre seg. Disse blikkene ble direkte overført til scenen, noe som sannsynligvis fikk mange til å gråte under den avsluttende applausen etter den første forestillingen,» forteller han.

Spesielt fikk han stor inspirasjon av det første møtet på scenen med Da-hi Jeong og Su-yeon Kim, hans medstudenter. «Vi har ingen direkte scener sammen. Men siden vi har kjent hverandre lenge, føles det som mellom ekte venner,» sier han. «Etter eksamen, da vi møttes igjen som skuespillere, kunne vi si til hverandre: ‘Du har jobbet hardt, du holdt ut.’ Det er en ensom vei. Når disse vennene skinner, skinner vi også. Det gir meg styrke. En veldig merkelig produksjon,» legger han til med et smil.

Når han minnes studietiden ved Institutt for teater og film ved Dongguk University, sier han: «Dette er en produksjon med mange hovedroller.» «Kollegaene mine deltok i ensemblet, og da jeg så dem skinne så karismatisk, tenkte jeg: ‘Jeg vil lage slike’ produksjoner. På denne måten oppnår «RENT» den beste synergien når alle jobber sammen som et ensemble. Det er scener overalt hvor hver enkelt kan formidle sitt budskap, noe som gjør alle skuespillerne attraktive,» anbefaler han, og oppfordrer publikum til å fokusere på de individuelle karakterene, ikke bare på helheten.

Han har vært profesjonell skuespiller i 12 år. Li He-jun planlegger å delta i prosjekter som lar ham uttrykke følelsene sine på scenen, i stedet for å søke etter prangende epitet. «Jeg ønsker å ta roller som formidler varme budskap, samtidig som de beholder sin essens, når jeg kan knytte meg til karakteren. Dette ser ut til å være den største velsignelsen,» sier han. «Jeg fortsetter å utfordre meg selv både i teater og film, men scenen er mitt første hjem, fordi det er der jeg finner meg selv.»

«RENT», hvor unge artister skinner og synger som pynt på et juletre, vil bli spilt frem til 22. februar 2025 i «COEX Artium» i Gangnam-gu, Seoul.

Koreanske nettbrukere reagerer med stor entusiasme på skuespiller Li He-juns retur til «RENT». Kommentaren «Endelig! Vi har ventet så lenge!» og «Etter å ha sett talentet hans i «tick, tick… BOOM!», gleder jeg meg til å se ham i «RENT» også» sirkulerer på nettet.