MBC i kritikk: Umiddelbar avgang for Yi-kyung, men godkjent for Baek Jong-won
MBC er gjenstand for hard kritikk fra seere etter at TV-kanalen viste ulik behandling av skuespilleren Yi-kyung og forretningsmannen Baek Jong-won i forbindelse med kontroverser. Mens Yi-kyung ble umiddelbart fjernet, ble programmet med Baek Jong-won sendt, noe som har ført til anklager om partiskhet mot MBC.
Produksjonsteamet bak "How Do You Play?" (놀면 뭐하니?) bekreftet offisielt at Yi-kyungs påstander om "tvang til å spise" og "tilbud om tilbaketrekning" var sanne. Yi-kyung hadde opprinnelig uttalt at han ble tilbudt å forlate programmet og valgte å trekke seg frivillig, etter å ha anmeldt ryktespredere.
Kritikken rettes mot at produksjonsteamets avgjørelse var forhastet. Yi-kyung hadde kategorisk benektet ryktene, som ennå ikke var blitt avklart.
Ifølge kritikere strider denne avgjørelsen mot hovedideen til "How Do You Play?", som legger vekt på "sterke kollegiale bånd". Fjerningen av Yi-kyung, før sannheten var fastslått, sammenlignes med andre programmer som "I Am Solo" på SBS Plus og ENA, der han fortsatte deltakelsen.
MBC anklages også for "dobbeltmoral". Mens en streng standard ble anvendt på Yi-kyung, ble en motsatt holdning vist overfor Baek Jong-won. MBC sender for tiden "Chef of the Antarctic" (남극의 셰프), hvor Baek Jong-won og andre kjendiser reiser til Antarktis for å servere mat til forskere. Programmet startet 17. november.
Seernes reaksjon har vært lunken. Baek Jong-won selv har vært involvert i en rekke kontroverser, inkludert "Baeck Ham-pris-skandalen" (빽햄 가격 논란) og "falsk opprinnelsesmerking" (원산지 허위 표기), knyttet til hans selskap Theborn Korea. Dette førte til at han i mai kunngjorde en midlertidig pause fra sitt TV-arbeid.
Imidlertid, ved å sende "Chef of the Antarctic", gir MBC Baek Jong-won en retur til skjermen etter seks måneder. Programmet ble opprinnelig utsatt på grunn av kontroversene rundt Baek Jong-won, men sendingen er nå godkjent.
Produsent Hwang Soon-gyu uttalte at programmet ikke fokuserer på Baek Jong-won som hovedperson. Til tross for dette uttrykker seerne skuffelse over MBCs motstridende holdning. TV-kanalen fjernet Yi-kyung basert på ubekreftede rykter, samtidig som den ga en scene for returen av Baek Jong-won, som selv hadde suspendert sin aktivitet. Dette reiser spørsmål ved MBCs upartiskhet og kriteriene de anvender på deltakerne.
Koreanske nettbrukere kommenterer: "MBC har en dobbeltmoral. For rykter ble Yi-kyung fjernet umiddelbart, men Baek Jong-won, som hadde reelle skandaler, fikk sitt eget program." Andre legger til: "Dette er mangel på respekt for publikum."