Idrettshelter som nybegynnere i baseball: Black Queens' utrolige reise!

Tidligere nasjonale idrettshelter viste seg å være nybegynnere når det gjaldt baseball. I sin første treningskamp oppnådde de det utrolige resultatet 0-36. Imidlertid har kvinnelaget i baseball, Black Queens, på bare én måned, vist en drastisk forbedret spillestil og kastet et håpets lys over den stagnerende koreanske kvinnebaseballen.

I den andre episoden av Channel A's sportsprogram "Baseball Queens" (Ya-gu Queen), ble det vist opptak fra Black Queens' første treningskamp – Koreas 50. kvinnelige baseballag, sammensatt av tidligere nasjonale og profesjonelle idrettsutøvere som Kim Min-ji, Kim Bo-reum, Kim Seong-yeon, Kim O-na, Park Bo-ram, Park Ha-yeon, Song-a, Shin So-jung, Shin Su-ji, Ayaka, Lee Su-yeon, Jang Su-yeong, Jeong Yu-in, Ju Su-jin, Choi Hyeon-mi – samt fra deres første offisielle kamp en måned senere.

Black Queens' første motstander var det sterkeste kvinnelige baseballaget, Real Diamonds. Møtet med et lag som inkluderte 8 tidligere nasjonale baseballspillere, var en realitetssjekk – "fullstendige motsetninger". I den første offensive omgangen, etter to outs, registrerte Song-a den første hiten i klubbens historie med en dobbel på andre base, men de påfølgende slagene klarte ikke å føre til poeng.

Det virkelige problemet startet i forsvaret. Så snart startkasteren Jang Su-yeong gikk på kastemerket, utførte motstanderlaget en rekke basestjeler, noe som rystet Black Queens' batteri. Scenen der Jang Su-yeong lot en spiller løpe til base på grunn av uvitenhet om "knockout"-regelen (낫아웃), selv etter å ha slått ham ut med en strike, avslørte panikken blant spillerne som utbrøt: "Hva er knockout?". På grunn av mangel på tid, selv til å lære grunnleggende taktikker som baseblokkering, balloverføring og basecovering, hopet feil og walks seg opp som en snøball.

Resultatet var 27 innvilgede poeng bare i den første omgangen. Det var en marerittaktig omgang som tok en og en halv time bare for å få tre outs. Selv etter at kasteren ble byttet ut med Ayaka, endret ikke rytmen seg, og i den andre omgangen ble det sluppet inn ytterligere 7 poeng, og i den tredje – 2, slik at resultatet nådde 0-36. Trener Chu Shin-soo, med tanke på tilstanden til Jang Su-yeong, som klaget over ryggsmerter, og kastenes utmattelse, ba til slutt dommeren om å avbryte kampen, og Black Queens' første treningskamp ble avbrutt for tidlig, før den engang fullførte tre omganger.

Trener Chu Shin-soo vurderte objektivt: "Det var ikke en kamp, mer en følelse av straff. Konsentrasjonen faller for mye." Direktør Park Se-ri oppmuntret spillerne: "I dag har vi fullt ut innsett hvor lang vei vi har foran oss. La oss gjøre den gjenværende måneden frem til den offisielle kampen til en vekstperiode." Beanie-muren viste seg å være usedvanlig høy, selv for tidligere nasjonale mestere.

Det sjokkerende første tapet førte raskt til økte treningsmengder. Fra neste dag begynte Black Queens-spillerne å ankomme banen kl. 6 om morgenen og trente til sent på kvelden. Fokuset var på å mestre grunnleggende baseballferdigheter – slag mot outfield, infield-forsvar, balloverføring, håndtering av løpesituasjoner, grunnleggende kaste-trening – etter instruksjonene fra trener Chu Shin-soo: "La oss først fikse forsvaret." De bygde også praktisk erfaring gjennom treningskamper mot et lag fra ungdomsligaen, og forberedte seg til en måned senere.

En måned senere gikk Black Queens ut til sin første offisielle kamp med et helt forandret ansikt. Motstanderen deres var politidistriktets kvinnelige baseballag, som ble rangert som nummer 17 i den nasjonale kvinnelige baseballturneringen i 2024. Med en erfaren tropp, inkludert medaljevinnere fra OL og Asialekene, sa spillerne: "Det blir ikke lett", "Vi er nervøse", men oppmuntret seg selv: "Vi må bare spille så godt som vi har trent." Spenningen økte ytterligere, ettersom den strenge regelen om "1 spiller blir sparket ved 3 tap" trådte i kraft fra denne kampen.

På kastehaugen for Black Queens stilte Jang Su-yeong igjen. Det som var vanskelig å se i den første treningskampen, var borte. Hun demonstrerte forbedret pitching, slo ut den første spilleren med en strike etter 4 baller, og deretter den andre spilleren med påfølgende strikes. Selv om hun lot den første hiten gå til Lee Sun-hee, en tidligere olympisk gullmedaljør i taekwondo fra Sydney, klarte de under neste forsøk på basestjel, gjennom en kombinasjon mellom førte basemannen Park Ha-yeon og shortstoppen Ju Su-jin, å forhindre stjelingen og fullføre den første omgangen uten innvilgede poeng.

I den første omgangens angrep utnyttet de problemene med kontrollen til politidistriktets kaster, Lee Sun-hee. Ju Su-jin, Park Ha-yeon og Song-a fikk påfølgende walks, og skapte en situasjon med fullt besatte baser og null outs. Mens politidistriktet raskt satte inn sin ess, Kim Cheong-jin, for å bryte rytmen, nådde spenningen sitt høydepunkt da Black Queens' fjerde batter, Shin So-jung, stilte seg ved slagtreet, og her sluttet den andre episoden. Å skape en situasjon med fullt besatte baser i den første offisielle kampen for et lag som ble knust 0-36, var i seg selv en scene fra en "vekstfortelling".

I motsetning til populariteten til profesjonell baseball, har kvinnebaseball lenge vært i periferien. Likevel, "Baseball Queens" har raskt fått popularitet, og nådde høye rangeringer på lister over mest diskuterte ikke-dramatiske programmer på TV og OTT umiddelbart etter sin første sending, og hele den første episoden oppnådde 1 million visninger på YouTube.

Den høye og komplekse baseball-veggen, som knuste selv tidligere nasjonale mestere. I stedet for å falle for den, valgte Black Queens å returnere til banen morgenen etter. Resultatet 0-36 kan være en skam, men samtidig er det også den første siden av kvinnebaseballens gjenoppliving.

Koreanske nettbrukere er imponert over lagets ånd og fremgang. De kommenterer: "0-36 nederlaget i starten var sjokkerende, men en slik fremgang på bare en måned er utrolig!", "De trener virkelig hardt, la oss støtte dem!" og uttrykker sin beundring.