17-åringen I Ji-hun sjokkerer med stemmen inspirert av Kim Kwang-seok på 'Våre Ballader'
SBS sitt nye musikalske auditionprogram 'Våre Ballader' hadde premiere 23. mars, og introduserte 17 år gamle I Ji-hun, som går på samme skole som den legendariske sangeren Kim Kwang-seok.
I Ji-hun delte at han elsker Kim Kwang-seok så mye at han valgte å studere ved hans alma mater. "Min drøm er å bli en visesanger. Derfor valgte jeg denne skolen, som tilfeldigvis ligger rett ved huset mitt", sa han.
Det unge talentet avslørte også at han startet sin 'fan-tilbedelse' av Kim Kwang-seok allerede i sjette klasse på barneskolen. "Jeg dro til Kim Kwang-seok-gaten og kjøpte hans beste CD. Jeg hørte på den gjennom hele tenårene. Jeg kunne alle sangene og tekstene utenat, jeg likte ham så godt", forklarte han.
Da han ble spurt om målet hans var å være som Kim Kwang-seok, svarte I Ji-hun: "Jeg vil ikke etterligne ham. Jeg skriver også mye av min egen musikk. I fremtiden er målet mitt å opptre i små teatre. Jeg liker å synge mens jeg ser folk i øynene." Han nevnte også at moren hans er fra Kasakhstan, noe som noen ganger førte til at hans 'eksotiske utseende' forstyrret publikums fordypning, så han har siden kun brukt klær i brune farger.
Grunnen til at han valgte sangen 'Solsikke' av Zitten var at han "så ensomheten i den", som "ga meg empati og trøst". Programleder Jun Hyun-mo roste: "Svaret ditt er allerede som en visesanger." Da I Ji-hun begynte å synge, ble Jeong Jae-hyung forbløffet. "Stemmen hans var overraskende. Den minnet meg om Leo Ferré. Det er musikk fra artister som var aktive på 1960- og 70-tallet. Han føler tekstene dypt i hjertet sitt. Det var så bra at jeg tenkte han allerede var ferdig. Jeg lurte på om jeg hadde funnet personen jeg lette etter her."
Imidlertid uttalte Cha Tae-hyun at han under I Ji-huns sang hørte et snev av Kim Kwang-seok, noe som hindret ham i å fordype seg helt i sangen. Jeong Seung-hwan var i utgangspunktet bekymret for at han bare var en 'etterligner', men i refrenget "så originaliteten" til I Ji-hun. Jun Hyun-mo la til at Kim Kwang-seoks trekk kommer naturlig, som om de er ubevisste.
Etter forestillingen fremførte I Ji-hun Kim Kwang-seoks sang 'Those Days'. Jeong Jae-hyung sa at han aldri hadde sett noen synge så bra, mens Cha Tae-hyun ga en motstridende mening, og sa at I Ji-hun kunne være "den største utfordringen" for 'Våre Ballader', som kunne være både en velsignelse og en forbannelse.
I Ji-hun, bare 17 år gammel, demonstrerer en moden visjon og eksepsjonelt vokal talent. Hans dedikasjon til musikk, selv om den er inspirert av legender, er rettet mot å skape sitt eget unike kunstneriske uttrykk. Dette lover en spennende fremtid for den unge sangeren på K-pop-scenen.