Ett år etter Park Seung-ils død: Hans drøm om et ALS-sykehus blir virkelighet

Det er nå ett år siden Park Seung-il (Park Seung-il), den anerkjente tidligere basketballspilleren og medgrunnleggeren av Seungil Hope Foundation, gikk bort. Han var en pådriver for økt bevissthet rundt amyotrofisk lateral sklerose (ALS) og bidro til å fremskynde byggingen av verdens første sykehus dedikert til ALS-pasienter. Hans visjon lever videre, og sykehuset, ferdigstilt i tråd med hans ønske, er nå i drift og hjelper utallige mennesker.

Park Seung-il, utdannet ved Yonsei University, startet sin profesjonelle karriere i Kia Motors basketballag i 1994. I 2002 ble han den yngste profesjonelle basketballtreneren i historien, men kort tid etter ble han diagnostisert med ALS, noe som innledet en lang kamp mot sykdommen.

Etter diagnosen ble Park Seung-il en ambassadør for ALS og medformann i Seungil Hope Foundation. Sammen med den anerkjente sangeren Sean (Sean) jobbet han utrettelig for å etablere Koreas første rehabiliteringssenter for ALS-pasienter. Dette initiativet er banebrytende, ikke bare i Korea, men globalt, som et spesialisert omsorgssenter for ALS-pasienter.

"Å drømme om et ALS-senter i tjue år fra min sykeseng, og nå se det gå inn i designfasen, føles som en drøm", uttrykte Park Seung-il i sin levetid. "Jeg er dypt takknemlig til alle givere som har støttet oss. Jeg håper inderlig at jeg får se dagen da ALS-pasienter kan leve i et bedre miljø og med større trygghet."

Sean delte også sine erfaringer: "I oktober 2009 møtte jeg basketballspilleren Park Seung-il, som led av ALS, og lovet å hjelpe ham med å realisere drømmen om å bygge Koreas første ALS-sykehus, noe jeg startet med en donasjon på 100 millioner won. For å oppfylle det løftet, grunnla vi Seungil Hope Foundation i juli 2011, og jeg ble medformann sammen med Park Seung-il. Jeg ble hans stemme og hans hender og føtter for å bygge ALS-sykehuset så raskt som mulig."

Dessverre gikk Park Seung-il bort 25. september 2024, bare noen måneder før sykehusets planlagte ferdigstillelse i november. Etter Park Seung-ils bortgang, skrev Sean på sosiale medier: "Seung-il, du har jobbet så hardt. Den lille håpsballen du kastet, har blitt en tråd av håp som mange fortsetter. Jeg beklager så mye og synes det er synd at du ikke får se ALS-sykehuset du drømte om, bli ferdig snart."

Park Seung-il var ikke bare en dyktig idrettsutøver, men også en stor humanist som brukte sin gjenværende tid på å gjøre verden til et bedre sted for andre. Hans mentale styrke og utholdenhet i kampen mot sykdommen inspirerte millioner av mennesker. Selv i sine vanskeligste øyeblikk, tenkte han på dem som led sammen med ham.