Yoo Seung-jun: Kolejna próba powrotu do Korei wywołuje burzę krytyki

Piosenkarz Yoo Seung-jun, znany w USA jako Steve Yoo, wyraził niedawno chęć sprostowania nieporozumień i zniekształconych prawd dotyczących jego sytuacji, jednak jego słowa wywołały silną negatywną reakcję.

Debiutując w 1997 roku z pierwszym albumem 'West Side', Yoo Seung-jun zyskał ogromną popularność dzięki wielu przebojom. W szczególności publicznie zadeklarował zamiar odbycia służby wojskowej, by następnie uzyskać obywatelstwo amerykańskie w celu uniknięcia poboru. W konsekwencji od 2002 roku odmówiono mu wjazdu do Korei.

Mimo wyrażania tęsknoty za Koreą, Yoo Seung-jun w sierpniu 2015 roku, mając 38 lat, złożył wniosek o wizę pobytową dla Koreańczyków z zagranicy (F-4) w Konsulacie Generalnym Korei w Los Angeles. ówczesne prawo dotyczące rezydentów zagranicznych pozwalało na przyznanie takiego statusu osobom, które utraciły obywatelstwo w celu uniknięcia służby wojskowej, jeśli ukończyły 38. rok życia. Konsulat odmówił wydania wizy, co skłoniło Yoo Seung-juna do złożenia pozwu o uchylenie tej decyzji.

Po kilku apelacjach i rewizjach Sąd Najwyższy wydał orzeczenie na jego korzyść. Jednakże Konsulat ponownie odmówił wydania wizy, powołując się na zagrożenie dla interesu narodowego wynikające z jego uchylania się od służby wojskowej. W październiku 2020 roku Yoo Seung-jun złożył drugi pozew i w listopadzie 2023 roku ponownie wygrał sprawę przed Sądem Najwyższym. Niemniej jednak, w czerwcu ubiegłego roku Konsulat po raz trzeci odmówił wydania wizy, co skłoniło go do złożenia trzeciego pozwu we wrześniu tego samego roku.

Chociaż Yoo Seung-jun wygrał pierwszy proces w ramach trzeciego postępowania, pozostaje niepewne, czy kiedykolwiek będzie mógł stanąć na koreańskiej ziemi. Obecnie otworzył kanał na YouTube, najwyraźniej przygotowując się do powrotu.

W niedawnym filmie na swoim kanale YouTube, w którym zaprezentował swojego drugiego syna, Yoo Seung-jun podzielił się swoimi uczuciami: „Są chwile, kiedy moje serce się łamie z powodu wypaczonej prawdy i zniekształconych uczuć. Ale powodem, dla którego nadal znajduję siłę, jest miłość moich bliskich. Niektórzy myślą, że chcę wrócić do Korei dla zysku, ale jestem już bardzo szczęśliwy i wdzięczny. Modlę się, aby wszystkie nieporozumienia, które nas dzielą, zostały wyjaśnione”.

Po publikacji tego filmu Yoo Seung-jun został zalany falą krytyki i potępienia. W tym kontekście na nowo przywołano wypowiedzi Mo Jong-hwy, ówczesnego szefa Administracji Służby Wojskowej, pochodzące z 2021 roku. Mo powiedział wówczas: „Steve Yoo zniekształca fakty, aby stworzyć sprzyjającą mu opinię publiczną, oddalając się od istoty służby wojskowej, dlatego nie było potrzeby reagować na każde jego słowo”.

Mo dodał: „Jest 3000-4000 przypadków rocznie zmiany obywatelstwa lub uchylania się od służby wojskowej, a 95% z nich to osoby mieszkające za granicą, które nie przechodzą badań fizycznych. Steve Yoo jest jedyną osobą, która, prowadząc działalność zarobkową w Korei, przeszła badania fizyczne i otrzymała wezwanie do wojska, zanim uzyskała obywatelstwo amerykańskie. Argument o równości nie jest oparty na faktach”.

Podkreślił: „Twierdzi, że jest 'zwolniony ze służby wojskowej', co wprowadza opinię publiczną w błąd. Zwolnienie ze służby wojskowej jest przyznawane przez Administrację Służby Wojskowej osobom, które otrzymały 5. kategorię w badaniu fizycznym, nie jest to nagroda. Już w 1996 roku Sąd Administracyjny w Seulu orzekł, że Steve Yoo jest uchylającym się od służby wojskowej”. Dodał: „Wyjeżdżając za granicę na 'występy', zawarł z Administracją Służby Wojskowej umowę o pozwoleniu na wyjazd. Jednakże, nie dotrzymując obietnicy i uzyskując obywatelstwo amerykańskie, jest on ewidentnie uchylającym się od służby wojskowej. Powodem, dla którego nie został ukarany, jest brak posiadania koreańskiego obywatelstwa”.

Kompozytor Yoon Il-sang, który pracował nad albumami Yoo Seung-juna i utrzymuje z nim kontakt, również ostro skrytykował artystę: „Chociaż jego charakter jest przyjazny, nigdy tak naprawdę się przede mną nie otworzył, być może dlatego, że byłem osobą autorytatywną. Nasze rozmowy dotyczyły głównie muzyki i myślę, że serce Yoo Seung-juna było w Ameryce. Uważał Koreę za miejsce o silnych możliwościach biznesowych, mimo że był Amerykaninem, ale także Koreańczykiem. Prawdopodobnie nie uważał, że ma miejsce, do którego mógłby wrócić w Ameryce, co doprowadziło do nielogicznego wyboru”.

Dodał: „Składał publiczne obietnice, ale jeśli nie mógł ich dotrzymać, powinien był szczerze przeprosić. Przeprosiny muszą być utrzymywane, dopóki odbiorca ich nie zaakceptuje. Nie złożył szczerych przeprosin i czułem silne poczucie zdrady wobec kraju. Czasami się kontaktujemy, ale jeśli będzie mnie unikał z powodu tego filmu, nic nie mogę na to poradzić. Osobiście go nie nienawidzę, ale jako artysta ewidentnie postąpił źle. Każdy może popełnić błąd, ale liczy się to, jak sobie z nim radzi. Wydaje się, że część dotycząca przeprosin nawet się nie rozpoczęła”.

Yoo Seung-jun zadebiutował w 1997 roku albumem 'West Side' i szybko zdobył ogromną popularność w Korei Południowej. Jego decyzja o uniknięciu obowiązkowej służby wojskowej i uzyskaniu obywatelstwa USA w 2002 roku doprowadziła do dożywotniego zakazu wjazdu do Korei Południowej. Na przestrzeni lat wielokrotnie próbował na drodze sądowej uzyskać wizę umożliwiającą powrót do Korei, jednak dotychczas bez trwałych sukcesów.