Gigante Choi Hong-man revela tumor cerebral e anuncia volta aos ringues para luta de despedida

O icônico lutador de artes marciais mistas, Choi Hong-man, fez uma aparição surpreendente no programa sul-coreano "You Quiz on the Block" da tvN, onde revelou detalhes chocantes sobre seu passado e anunciou seus planos para o futuro.

Choi Hong-man, conhecido por sua estatura imponente e passagens de sucesso pelo K-1, confessou que nunca se aposentou oficialmente do esporte. Ele detalhou sua ascensão meteórica após vencer Bob Sapp, chegando a receber um salário anual de 2 bilhões de wones (cerca de R$ 8 milhões na cotação atual), além de inúmeros contratos publicitários na Coreia e no Japão.

Contudo, sua carreira foi interrompida abruptamente em 2008. O motivo, revelado agora, foi um tumor cerebral. "Fiz um exame de saúde e descobriram um tumor no cérebro. O médico recomendou cirurgia", explicou Choi. Apesar da condição delicada, ele foi forçado a retornar aos combates apenas três meses depois devido a obrigações contratuais. "Não podia quebrar o contrato", disse, admitindo que sua condição física e mental não eram ideais para o retorno.

Ele relembrou a luta contra Badr Hari, mencionando que a decisão após três rounds foi acirrada. "Eu estava apreensivo e desisti da prorrogação. Não era por lesão", afirmou.

Após essa luta, Choi Hong-man enfrentou uma enxurrada de críticas negativas. "Por que você não lutou até o fim? Por que não lutou a sério?", lamentou, sentindo-se incompreendido. "Quando eu ganhava, recebia muito apoio, mas quando perdia, inventavam histórias para me insultar". Essas palavras se acumularam, causando-lhe grande sofrimento.

O impacto dos comentários negativos foi tão severo que Choi Hong-man perdeu 20 quilos e começou a desenvolver fobia social. "As palavras eram feridas. Pensei em parar de treinar. Fiquei mais retraído", confessou. Ele descreveu a sensação de que as pessoas na rua estavam sempre falando dele, sentindo-se ansioso em locais públicos. "Era tão ruim que me recomendaram ir ao médico, mas eu não queria ir porque teria que encarar as pessoas". A solução encontrada foi o isolamento, vivendo sozinho por nove anos.

Seu retorno ao público foi impulsionado pelo apoio de fãs que o aguardavam. "Havia muitas pessoas que me apoiavam e queriam me ver competir. Com esse apoio, decidi voltar", revelou.

A volta ao cenário nacional, após uma década, foi agridoce. Logo após vencer sua luta de retorno por decisão, soube que sua mãe estava em estado grave. "Meu pai ligou após a luta e disse que minha mãe estava muito mal. Acho que ele me escondeu isso antes", contou emocionado. Ele viajou para Jeju e ficou chocado com a aparência dela. "Ela tinha emagrecido tanto, parecia outra pessoa. Tinha raspado a cabeça por causa da quimioterapia, foi um choque".

Com lágrimas nos olhos, ele compartilhou as últimas palavras de sua mãe: "Ela me disse: 'Não se estresse no resto da sua vida'. E então ela fechou os olhos".

Choi Hong-man declarou formalmente que "nunca se aposentou" e que está treinando constantemente, sentindo-se em sua melhor forma física. "Quero fazer uma última luta de despedida", disse, expressando o desejo de "se aposentar no auge".

Ele acrescentou com um toque de humor: "Enquanto estive fora, Seo Jang-hoon e Ha Seung-jin roubaram o título de 'gigante', mas eu sou o original! Meu objetivo é voltar ao meu lugar". A sinceridade de Choi Hong-man gerou grande repercussão e debate entre os internautas sul-coreanos.

Os internautas sul-coreanos reagiram de forma dividida. Muitos demonstraram compaixão pelas dificuldades enfrentadas por Choi Hong-man e torceram por sua luta de despedida. Outros, no entanto, expressaram ceticismo sobre suas motivações, sugerindo que ele poderia estar buscando atenção da mídia.