Google e YouTube 'Venda Casada': Críticas se Intensificam por Acordo de 'Vias Livres'

O mercado está intensificando as críticas ao movimento da Comissão de Comércio Justo (FTC) da Coreia de tratar o caso de 'venda casada' do YouTube do Google por meio de um 'acordo de solução' (consent decree).

Estão crescendo as preocupações de que um sistema destinado à rápida estabilização do mercado esteja, de fato, concedendo a uma grande corporação global um perdão virtual. Críticos argumentam que as medidas corretivas propostas pelo Google se concentram mais na promoção de seus próprios serviços do que na reparação de danos.

Anteriormente, o Google incluía seu aplicativo de música 'YouTube Music' em sua oferta do YouTube Premium, o que levou a FTC a investigar a suspeita de que essa prática havia aumentado sua participação de mercado no setor de serviços de música online na Coreia. Em resposta, o Google apresentou um plano de auto-correção que incluía o lançamento de um plano 'YouTube Premium Lite' sem o YouTube Music.

A questão central reside na eficácia das medidas corretivas propostas pelo Google. Embora um acordo de solução permita o encerramento de um caso com base nas medidas propostas pela empresa, o plano do Google é amplamente considerado insuficiente para restaurar a ordem competitiva ou compensar as empresas afetadas.

Os players do mercado apontam: "É como se a FTC estivesse executando os custos de marketing doméstico do Google". É muito provável que uma parte considerável da quantia que o Google se compromete a pagar seja usada para atividades promocionais e comerciais próprias, como descontos no YouTube Premium ou eventos para novos assinantes. Isso é criticado não como uma sanção punitiva, mas praticamente como uma validação de suas operações comerciais pela FTC.

Originalmente, o sistema de acordos de solução foi introduzido para agilizar a resolução de casos menores, proteger os consumidores e aliviar a instabilidade do mercado. No entanto, a aplicação deste sistema ao caso do Google, um assunto de grande relevância que abalou o ecossistema do mercado musical coreano, sem deliberação formal, avivou a controvérsia.

Este assunto foi recentemente levantado durante uma audiência de confirmação no Congresso. Joo Byung-ki, candidato à presidência da FTC, declarou: "Acordos de solução devem ser limitados a casos menores, e é desejável que empresas com domínio significativo de mercado passem por um processo de revisão formal", reconhecendo implicitamente possíveis problemas na aplicação atual do sistema.

A FTC explica sua abordagem como uma "medida corretiva rápida", mas enfrenta críticas inevitáveis por não abordar os problemas estruturais do mercado e, em vez disso, abrir uma brecha para que empresas globais evitem a regulamentação. Em última análise, esta situação levanta questões fundamentais sobre se a FTC pode manter o propósito original do sistema de acordos de solução e aplicar um padrão rigoroso aos players dominantes do mercado.

O Google lançou em agosto de 2023 um novo plano chamado YouTube Premium Lite na Índia. Este plano permite aos usuários assistir ao YouTube sem anúncios, mas não oferece funcionalidade de reprodução em segundo plano. Em relação à atual controvérsia do acordo de solução, a potencial introdução do YouTube Premium Lite na Coreia do Sul, excluindo o YouTube Music, também está atraindo atenção. Mudanças no cenário competitivo dos mercados domésticos de música e OTT são esperadas dependendo das futuras decisões da FTC.