«Mellanvärlden»: Kang Yoon-seongs experimentella film med Yang Se-jong utforskar AI:s framtid
Filmen «Mellanvärlden» (중간계) fångar uppmärksamheten med sin unika berättelse och användning av banbrytande teknik. I centrum står Yang Bae-beom (Yang Se-jong), en ung man som byggt en enorm illegal spelverksamhet som täcker Sydostasien och tjänat enorma summor. Hans framgång lockar till sig farliga individer, och polisen jagar honom för brott begångna utomlands.
Situationen förvärras när Bae-beom drabbas av sin mors bortgång. Vid begravningen samlas både brottslingar och poliser, samt de som vill profitera på hans rikedom. Plötsligt befinner han sig mitt i en intensiv jakt som leder till en allvarlig olycka. Tillsammans med ytterligare tio personer hamnar han i den mystiska «Mellanvärlden», en plats som kopplar samman de levandes och de dödas världar – en korsväg mellan liv och död.
Regissören bakom detta experimentella projekt är Kang Yoon-seong, känd för sina framgångar med filmer som «The Roundup» och Disney+ serien «Casino». Hans fascination för artificiell intelligens (AI) ledde till att han utökade idén från en kortfilm till en långfilm. Dock, på grund av en begränsad budget, är berättelsen ofullständig, vilket speglar filmens titel «Mellanvärlden».
Trots budgetbegränsningarna har projektet samlat en ensemble av talangfulla skådespelare, inklusive Yang Se-jong, Byun Yo-han, Im Hyung-joon, Kim Kang-woo, Lee Seok, Lee Moo-saeng och Bang Hyo-rin, som litat på Kang Yoon-seongs vision. Filmen håller publiken på helspänn med en konstant känsla av annalkande fara, trots avsaknaden av uppenbara händelser. Manuset, skrivet för 20 år sedan, resonerar med dagens individuella begär och strävanden.
Användningen av AI-teknik är också imponerande. Även om vissa avvikelser är synliga, finns en tydlig känsla av realism. Bilkrascher och explosioner skapades utan faktiska inspelningar, vilket visar den oundvikliga övergången från CGI till AI inom visuella effekter. Särskilt intressanta är scenerna med buddhistiska väktare, skapade med AI, som trots vissa brister ger hopp om framtida förbättringar genom teknisk utveckling.
Däremot utgör framträdandet av «Tong-ajusshi» (Onkel Tong) istället för Yama, dödsrikets kung, det största hindret för publikens inlevelse. Denna strävan att bryta konventioner framstår mer som ett onödigt infall än konstnärlig djärvhet. Den gammaldags actionscenerna väcker endast obehag. Oförutsägbar fantasi bör lysa genom noggrann planering, inte genom kaos.
Trots dessa brister är filmen betydelsefull. Den bekräftar övertygelsen om att AI kommer att ersätta CGI. Bristen på medel som lett till en ofullbordad berättelse är beklaglig, men skapar samtidigt en längtan efter att få se en fullständig historia. Eftersom berättelsen är ofullständig, är biljettpriset halverat till 8000 won.
Koreanska internetanvändare uttrycker beundran för Kang Yoon-seongs djärva experiment, men också besvikelse över den ofullbordade handlingen. Många noterar att filmen, trots sina brister, visar AI:s potential inom film och ser fram emot en fortsättning.