Nykomlingen AHOF utforskar "Ruff Youth" med sitt andra minialbum 'The Passage'
Konstanta gränser medför osäkerhet. Nykomlingsgruppen AHOF befinner sig i en sådan gränszon, på tröskeln från pojke till man. Deras nya minialbum 'The Passage' skildrar AHOF:s uppriktiga funderingar och tillväxt när de navigerar genom denna övergång.
Vid en showcase för deras andra minialbum, 'The Passage', som hölls den 4:e på Yes24 Live Hall i Gwangjin-gu, Seoul, sa medlemmen Ungi: "Nyckelordet för detta album är 'ruff youth'. Ungdomen kan verka vacker, men den åtföljs alltid av oro. 'Ruff youth' skildrar denna hårda och kaotiska tid, tillväxtsmärtan när man går från pojke till man, och hur AHOF blir starkare genom den tiden."
Med sitt debutalbum 'WHO WE ARE' presenterade gruppen en resa för att hitta sin identitet, och skildrade en ungdom som blomstrade i ofullkomlighet. Med det här nya albumet planerar de att visa upp en ännu djupare känslighet och ett bredare musikaliskt spektrum.
"Vårt album är som en dagbok som innehåller våra bekännelser, känslor och löften. Det är därför det är ett så speciellt album", sa Jeongwoo. "Under förberedelserna kände jag en oro över att vi behövde visa att vi hade vuxit. Jag var väldigt orolig för vad som skulle hända om vi inte var perfekta, men vi kunde övervinna det tack vare medlemmarna." Han tillade: "Vår teamkänsla har vuxit. Vi har nått en punkt där vi förstår vad var och en vill utan att behöva prata."
Särskilt titelspåret, 'Pinocchio Hates Lies', fångar pojkarnas uppriktiga röster när de kastas in i vuxenvärlden. Den maximerar ungdomens dilemma – önskan att tala sanning i ett komplext samhälle samtidigt som man tvingas ljuga ibland – genom AHOF:s unika, känsliga vokaler och kraftfulla framträdanden. Låten projicerar sig själv på Pinocchio som förvandlas till en människa, och utforskar tillväxten från pojke till man.
"Låten är baserad på sagan 'Pinocchio'", förklarade Parkhan. "Den förmedlar ett budskap om att AHOF strävar efter att bevara sin egen uppriktighet mitt i olika omvälvningar."
AHOF kallas "miraklet från medelstora och små bolag". Sedan debuten har de lämnat ett betydande avtryck i K-pop-historien. Deras debutalbum 'WHO WE ARE' sålde över 360 000 exemplar under den första försäljningsveckan, vilket är den högsta siffran för en ny grupp som debuterade 2025. Det är en anmärkningsvärd prestation som placerar dem bland de högst rankade debutalbumen för alla pojkband.
Deras digitala framgångar har också varit imponerande. Debuttitelspåret toppade musiklistorna och gick in på Spotifys 'TOP 50' Korea-lista, vilket genererade ett explosivt gensvar. På bara 8 dagar efter debuten vann gruppen två priser i musikshower, och bevisade både sin popularitet och förmåga att skapa buzz.
Och ungefär en månad efter debuten höll de sin första solokonsert i Filippinerna. Kalan "monster-nykomling" är helt klart välförtjänt.
"Fanträckoncerten i Manila är något jag minns starkt. Jag kände mig som om jag var i universums mitt. Jag hade aldrig trott att jag skulle få uppträda inför så många människor. Det kommer att vara ett minne för livet", sa Parkhan.
"Jag har besökt många länder, och överallt har det funnits fans", uttryckte Steven tacksamhet. Jl tillade: "Jag drömde om att stå på en stor scen, och min dröm har gått i uppfyllelse. Det var underbart att vara med medlemmarna. Jag vill fortsätta att stå på fantastiska scener."
Koreanska netizens är imponerade över hur AHOF lyckats skildra "ruff youth" på ett sådant nytt och uppriktigt sätt. De hyllar särskilt deras framgång som "monster-nykomlingar" och deras förmåga att nå sådana höjder direkt efter debuten.