ILLIT lämnar gulliga konceptet bakom sig – avslöjar mörkare sida inför comeback

"Vi är inte bara söta längre." ILLIT, gruppen som skrev ny historia på K-pop-scenen med sin debutsingel ‘Magnetic’, signalerar en drastisk omvandling som skakar om deras identitet inför deras kommande återkomst.

De har helt övergett sin tidigare, oskyldiga image och presenterar en mörkare stil som de aldrig tidigare visat upp. De nyligen släppta konceptbilderna visar tydligt detta: en unik och kitschig estetik i kontrast till en färglös, gammal kontorsmiljö, djärva hårfärger och en cool, sammanhållen blick – allt detta fångar tydligt konceptet av en "mörk älva".

Denna transformation kommer att återspeglas fullt ut i deras första singel ‘NOT CUTE ANYMORE’, som släpps den 24:e. Titeln uttrycker direkt gruppens önskan att inte bara ses som ”söta”. En av de inkluderade låtarna, ‘NOT ME’, bär budskapet ”Ingen kan definiera mig”.

Även på albumomslaget syns texten: ”Folk kallar mig söt innan de ens känner mig, och fortsätter att säga det efter att de lärt känna mig. Men det finns så många oväntade sidor hos mig.” Detta antyder deras vilja att göra djärva försök.

Denna dramatiska förändring stöds av global talang. För produktionen av titelspåret anlitades Jasper Harris, en global producent som toppat USA:s Billboard ‘Hot 100’-lista och varit Grammynominerad. Även inhemska och internationella låtskrivare som Sasha Alex Sloan och Yura har deltagit i arbetet. Dessutom kommer medlemmarna Yuna, Minju och Moka att medverka i låtskrivarkrediteringarna för en av B-sidorna, vilket visar deras växande talang.

De har redan etablerat sig som globala kulturikoner, bortom K-pop. ILLIT har nått ut till animéfans genom att framföra låten ‘Secret Jang-geum’ för soundtracket till ‘Pokémon Horizons: The Series’. De har också samarbetat med det brittiska modemärket Ashley Williams och lanserat ‘Little Mimi’-merchandise, vilket har fångat uppmärksamheten hos generation Z.

Särskilt i Japan har de visat sin starka dragningskraft genom att bli inbjudna till ‘FNS Music Festival’ två år i rad och dominera de högsta placeringarna på Oricon-listorna, även innan deras officiella albumsläpp.

ILLIT interagerade intensivt med sin fandom, GLITT, under sin encore-konsert ‘GLITTER DAY ENCORE’ som hölls i Seoul den 8-9 juni. Under konserten visade medlemmarna en överraskande spoiler av koreografin till en ny låt med en cool, samlad blick. I slutet av konserten proklamerade de: ”Från och med idag är vår sötma över. Från och med nu är det förbjudet att kalla oss söta.”

Detta är ett djärvt uttalande från ILLIT, som tidigare vunnit hjärtan med sin charmiga, söta image, och en demonstration av deras ambition att skapa en ny vind inom K-pop som ”mörka älvor”. Efter att en gång ha dominerat musikbranschen med ‘Magnetic’, kan man inte låta bli att fästa uppmärksamhet vid ILLIT:s plötsliga förändring och vad den innebär.

Koreanska netizens kommenterar med entusiasm: "Äntligen en förändring! Jag var trött på att de bara var söta, jag vill se deras karisma!" Andra tillägger: "De växer upp så snabbt, det är lite skrämmande men också fascinerande. Kan knappt vänta på deras nya musik!"