Lee Kwang-soo i centrum: "Prince Alone" utmanar gränserna mellan verklighet och fiktion
Är det här verkligen Lee Kwang-soo, eller är det karaktären Kang Joon-woo? Publiken pendlar mellan Lee Kwang-soos bekanta ansikte och den fiktiva karaktären Kang Joon-woo. "Prince Alone" är en film gjord för Lee Kwang-soo, som spelar en roll som känns som hans egen.
"Prince Alone" är en komedi om överlevnad som följer "Asiens Prins" Kang Joon-woo (spelad av Lee Kwang-soo) som hamnar ensam i ett främmande land, utan sin manager, pass eller pengar. Filmen har premiär den 19:e.
Filmen börjar med det glamorösa livet för toppstjärnan Kang Joon-woo, känd som "Asiens Prins". Trots att han nått toppen, inser han att nya, framväxande stjärnor utmanar hans position och att hans popularitet inte är densamma som förr, vilket leder honom in i en karriärkris. Inte ens hans agents hantering är densamma. I det ögonblicket, genom ett misstag av hans manager Jeong Han-cheol (spelad av Eum Moon-seok), blir Kang Joon-woo strandsatt i Vietnam. Men krisen blir snart en möjlighet. Kang Joon-woo bestämmer sig för att "försvinna" och säger: "Låt dem känna mitt värde".
Men han har inga pengar och inget pass. Som om det inte vore nog, går hans enda ägodel, hans mobiltelefon, sönder på grund av deltidsarbetaren Taro (spelad av Hwang Ha). Kan den penninglöse prinsen överleva säkert i Vietnam?
Regissören Kim Seong-hun har skickligt utnyttjat Lee Kwang-soos image. Titeln "Asiens Prins" i filmen är en riktig smeknamn som Lee Kwang-soo faktiskt kallas för i Vietnam. När Kang Joon-woo ger autografer till fans på flygplatsen eller syns i reklamfilmer på skärmar, smälter Lee Kwang-soos image naturligt samman med karaktärens. Filmen känns som en resa mellan fiktion och verklighet.
Under sin tid i SBS-programmet "Running Man" fick Lee Kwang-soo kommentarer som "han är som roligast när han känner sig orättvist behandlad". I "Prince Alone" händer detsamma. Som om ödet illvilligt sätter käppar i hjulet för Kang Joon-woo, blir han påkörd av en motorcykel, hans telefon går sönder och han genomlider otaliga svårigheter. Tack vare detta lyser Lee Kwang-soos prestation, som gränsar till verkligheten, starkt.
Den vietnamesiska skådespelaren Hwang Ha, som spelar Taro, levererar också en stabil insats. Han porträtterar subtilt Taros historia, som trots svåra familjeförhållanden inte ger upp sin dröm om att bli barista. Han hjälper den strandsatte Kang Joon-woo, får honom att reflektera över sitt eget liv och väcker filmens budskap om "drömmar" hos publiken.
Dock är Lee Kwang-soos igenkänningsfaktor ett "tveeggat svärd". Även om vi ska observera Kang Joon-woo när han reflekterar över livet som en superstjärna och blir kär i Taro, påminns vi ständigt om den "verklige" Lee Kwang-soo. Det är en "plusfaktor" för komedin, men det skapar friktion när en fullfjädrad romantisk linje ska utvecklas.
Kärlekshistorien mellan Kang Joon-woo och Taro lider också av disharmoni. Det är inte ett problem med skådespeleriet. Den största stötestenen är höjdskillnaden mellan de två skådespelarna. Lee Kwang-soo är 190 cm lång, vilket gör honom känd som en lång man i underhållningsbranschen. Höjdskillnaden på cirka 30 cm med Hwang Ha, som är runt 160 cm, är betydande. Även om det för vissa kan vara en charmig höjdskillnad, lämnar det en del övrigt att önska för kärleksscenerna när det gäller parets "kemi". Dessutom är den typiska "Cinderella"-liknande kärlekshistorien mellan en känd manlig stjärna och en kvinna av folket redan uttjatad.
Det som skiljer den åt är berättelsen om två unga människors tillväxt, som överskrider nationella och språkliga barriärer. Dessutom ger den vietnamesiska lokalkänslan en unik atmosfär.
Svenska fans har uttryckt beundran för hur Lee Kwang-soo sömlöst gestaltar sin karaktär, och beskriver det som att titta på hans riktiga jag men i en filmisk berättelse. Kommentatorer lyfter också fram hur regissören skickligt använde skådespelarens karisma för att skapa komiska ögonblick, samtidigt som de noterat att hans starka igenkänningsfaktor kunde påverka de mer romantiska scenerna.