Kim Yeon-koung: Från Volleybollstjärna till Tränare och Klubbgrundare

Regissören Kwon Rak-hee för MBC:s program "Rookie Director Kim Yeon-koung" har delat med sig av programmets intentioner och slutmål.

"Säsong 1 av 'Rookie Director Kim Yeon-koung' är ett projekt som sår ett frö, ett första steg mot att etablera en åttonde klubb. Jag hoppas att programmet kan bidra, om än så lite, till ömsesidigt välstånd mellan amatör- och proffslag inom volleybollen", sade han.

Detta är inte bara ett underhållningsprogram om en stjärnspelare. Det är ett ambitiöst försök att bli en katalysator för grundandet av den åttonde klubben inom damvolleyboll och att skapa en liten förändring i volleybollens ekosystem.

"Rookie Director Kim Yeon-koung", som hade premiär den 28 september, skildrar Kim Yeon-koungs projekt att skapa en egen klubb. Hon grundade laget "Fil Seung Wonderdogs" och tog fullt ansvar för träning, lagledning och spelarhantering.

I "Wonderdogs" samlades 14 spelare, inklusive Pyo Seung-ju, som väckte uppmärksamhet genom att plötsligt avsluta sin karriär, spelare som blivit utkastade från proffslag, de som skickats till amatörligor, och spelare som lyfts upp från universitetslag. Det är en samling "underdogs" vars berättelser är mer minnesvärda än deras namn.

"Rookie Director Kim Yeon-koung" var ett slags våghalsigt projekt. Eftersom laget bestod av verkliga underdogs, kunde uteblivna resultat ha underminerat inte bara underhållningsvärdet utan även narrativet och själva syftet med att så fröet till en åttonde klubb.

Även om Kim Yeon-koung är en obestridd superstjärna, var hennes förmåga att leda ett lag som tränare och uppnå konkreta resultat osäker. Likaså var det osäkert om spelarna, som samlats här med sårad stolthet, skulle kunna stå emot proffslagen. Projektet var från början dränkt i osäkerhet.

Resultatet blev en oväntad vändning.

Förra veckan, i "Rookie Director Kim Yeon-koung", lyckades "Wonderdogs" besegra "KGC" med 3-1 i en skrällseger, vilket i praktiken säkrade deras "överlevnad".

Kim Yeon-koungs ledarskap lyste också starkt. I det sista avsnittet, som sänds den 23:e, avslutas säsongen med en match mot mästarlaget "Heungkuk Life".

Även tittarsiffrorna följde med. Det första avsnittet hade 2,2% i tittarsiffror och steg upp till 4,9%. Under fem veckor i rad toppade programmet söndagens "2049"-demografi (20-40 år gamla), vilket etablerade det som en stark aktör bland söndagens underhållningsprogram.

"Jag är otroligt glad och stolt över att vi har levererat bra innehåll till tittarna. Jag vaknar varje morgon med glädjen att se tittarsiffrorna", sa Kwon Rak-hee leende. "Den match som tränare Kim var mest nöjd med, och den som hon blev mest arg under, kommer att visas i sista avsnittet. Ni kommer att få se tränare Kim visa enorm ilska, så se det live. Många i teamet har lagt ner enorma ansträngningar för 'Rookie Director Kim Yeon-koung'", uppmanade han tittarna att visa intresse.

Hittills är det en framgångssaga som stämmer väl överens med slagordet om "fröet till en åttonde klubb". Frågan är dock om grundandet av en åttonde klubb är det mest angelägna för den koreanska volleybollens framtid.

För att elitidrotter som professionella klubbar ska fungera sunt krävs en bred bas. En idealisk struktur är en pyramid som består av ungdoms-, skol-, universitets- och amatörlag, med proffslagen i toppen. Verkligheten inom koreansk volleyboll är dock omvänd.

Det finns för närvarande 7 professionella lag, men bara 4 amatörlag, och ingen andradivision för proffs. Spelarpoolen är tunn, och bara en förstadivision existerar, vilket skapar en omvänd pyramidstruktur. I en situation där ligan drivs av ett fåtal stjärnor, är det osannolikt att lägga till en åttonde klubb, även om det kan ge kortsiktig publikframgång, kan det knappast kallas ett sunt ekosystem.

Intresset från vissa lokala myndigheter för att etablera en åttonde klubb är definitivt välkommet. Samtidigt måste diskussioner om att plantera sunda frön i grunden, med början från ungdomsnivå, också föras.

Som regissören Kwon Rak-hee sade, var "ömsesidig nytta för amatör- och proffslag" utgångspunkten för detta projekt. Nu är det dags för hela volleybollkollektivet att samlas och fundera på hur man ska bygga stegen som leder från gymnasiet, universitetet, amatörligan till den andra professionella ligan.

Kim Yeon-koung deltog sannolikt i detta projekt med en önskan om att volleybollen skulle bli mer aktiv och blomstrande. Hennes engagemang bör inte bara resultera i en åttonde klubb, utan också bli en startpunkt för att stärka hela volleybollens ekosystem.

"Rookie Director Kim Yeon-koung" tog en chans och har redan tänt en het eld. Vad som nu behövs är inte ett "lyckligt slut på sändningen" som avslutas med sista avsnittet, utan ett "lyckligt slut för systemet" som rätar upp den koreanska volleybollens grund som hamnat i en omvänd pyramidstruktur.

Koreanska nätanvändare är mycket positiva till programmets framgång och "Wonderdogs" prestationer. De hyllar Kim Yeon-koung för hennes ledarskap och engagemang, och hoppas att projektet verkligen bidrar till utvecklingen av koreansk volleyboll. Vissa kommentarer lyfter också fram Kim Yeon-koungs känslosamma insats i det sista avsnittet.