K-pop dras in i Kina-Japankonflikt: JO1:s fankonstnär skrotas, petition mot aespa växer
Mitt i den eskalerande konflikten mellan Kina och Japan, utlöst av Japans premiärministers antydningar om militärt ingripande vid en eventuell kris i Taiwan, sprider sig spänningarna snabbt till underhållningsbranschen. I Kina har en fan-träff för den japanska pojkbandet JO1 ställts in, medan Japan ser en ökning av petitionen om att stoppa K-pop-gruppen aespa, som inkluderar en kinesisk medlem, från att uppträda. Detta visar hur konflikten nu drabbar K-culture.
Enligt rapporter från Hongkongs "Chengdu Daily" och "China News Network" meddelade den kinesiska musikplattformen QQ Music att JO1:s fankonstnär i Guangzhou ställts in på grund av "force majeure". JO1 är en elva-medlems grupp som debuterade genom "Produce 101 Japan" och tillhör Lapone Entertainment, ett joint venture mellan CJ ENM och japanska Yoshimoto Kogyo.
I Japan har fokus riktats mot tjejgruppen aespa, där den kinesiska medlemmen Ningning ingår. Efter nyheten om gruppens potentiella medverkan i NHK:s årliga nyårsspecial "Kohaku Uta Gassen", dök en petition upp på den globala plattformen Change.org den 17:e, som krävde att deras medverkan skulle stoppas. Ningning har tidigare väckt kontrovers genom att lägga upp en bild på sociala medier som påminde om en atombombens "svampmoln", och denna händelse har återigen blivit föremål för kritik i samband med den aktuella diplomatiska konflikten.
Petitionen fick över 50 000 underskrifter inom 24 timmar och har nu nått 70 000. Upproparen hävdar att "Kohaku Uta Gassen" är en "symbolisk händelse för Japan" och att "att tillåta beteende som ignorerar historisk medvetenhet skulle skada Japans internationella image och såra offren för atombombningen i Hiroshima". Många kommentarer lyder: "En medlem som skrattande postade en bild som påminner om atombomben kan inte tillåtas på Japans största scen vid årets slut".
"Chengdu Daily" analyserar att aespa har blivit de största offren för denna diplomatiska konflikt och att deras deltagande i "Kohaku Uta Gassen" kan bli en "indikator på spänningsnivån i relationerna mellan Kina och Japan".
Medan konflikten mellan Kina och Japan visar tecken på att bli långvarig, och K-pop-artister dras in i den och sprider ringverkningar till kultur- och underhållningssektorn, ökar intresset för hur detta kommer att påverka framtida kulturellt utbyte mellan Korea och Japan.
Koreanska nätanvändare uttrycker sympati för aespas situation och många anser att gruppen orättvist dras in i en politisk konflikt. De hoppas att gruppen ska kunna uppträda på "Kohaku Uta Gassen". Vissa påpekar också att Ningnings incident inträffade för länge sedan och inte bör kopplas till den nuvarande politiska situationen.