Fanbaser för LE SSERAFIM och ILLIT protesterar med lastbilar: Stark reaktion mot NewJeans återkomst
Utländska fans till K-pop-grupperna LE SSERAFIM och ILLIT har inlett en protest med lastbilar i Seoul för att uttrycka sitt starka motstånd mot beslutet om att NewJeans ska återvända till ADOR. Denna handling har återigen satt ljuset på spänningarna mellan de olika skivbolagen, som härrör från konflikten mellan ADOR:s tidigare VD Min Hee-jin och HYBE.
Under torsdagen genomförde kinesiska fans av LE SSERAFIM och ILLIT en protest utanför HYBE:s huvudkontor i Yongsan-gu, Seoul. De krävde skydd för sina grupper och åtgärder mot illvilliga kommentarer.
Bilder som delats online visar skärmar och banderoller på lastbilarna med tydliga budskap som: "Vi kommer inte att tiga inför organiserade attacker med elaka kommentarer", "Vi kommer inte att dela några rättigheter med grupper som illvilligt riktar sig mot LE SSERAFIM", "Falska påståenden, ursäkter, försoning – NEJ", "Depression bara för att du är nära HYBE? Det är verkligen LE SSERAFIMs fans (Pyeonah) som lider på riktigt".
NewJeans, LE SSERAFIM och ILLIT tillhör alla HYBE:s dotterbolag ADOR, Source Music och Belift Lab och delar samma byggnad. Konflikten, som pågått sedan slutet av förra året, har dock eskalerat till en konfrontation mellan fanbaserna.
Krisens ursprung var Min Hee-jins strid om bolagsledningen och hennes anklagelser om uppsägning av NewJeans exklusiva kontrakt. I denna process hävdade Min Hee-jin att ILLIT "plagierade NewJeans koncept" och att "NewJeans debut försenades på grund av LE SSERAFIM". Även NewJeans-medlemmen Hanni uppgav att hon hört en manager från ILLIT säga "Ignorera det", vilket ytterligare förvärrade konflikten. Därefter lämnade Source Music och Belift Lab in stämningar mot Min Hee-jin för skadestånd, och hon svarade med att stämma Belift Labs VD Kim Tae-ho för ärekränkning.
NewJeans hade i november förra året deklarerat att de ville säga upp sina exklusiva kontrakt med ADOR, med hänvisning till ADOR:s kontraktsbrott. Domstolen gick dock på ADOR:s sida. Som ett resultat meddelade NewJeans den 12:e denna månad, efter ungefär ett års tid, att de vill återgå till ADOR.
Under denna period har antalet illvilliga kommentarer riktade mot LE SSERAFIM och ILLIT ökat kraftigt, vilket har intensifierat konflikten mellan fansen ytterligare. Skivbolagen har också vidtagit åtgärder. Belift Lab meddelade: "Förtal mot medlemmarna, inklusive minderåriga, fortsätter" och varnade för strikta juridiska åtgärder. Source Music pekade också på den plötsliga ökningen av skadliga inlägg riktade mot LE SSERAFIM och meddelade att de skulle vidta rättsliga åtgärder.
Denna lastbilsprotest ses som en signal om att konflikten mellan HYBE:s olika skivbolags fanbaser har återupptagits på allvar efter tillkännagivandet om NewJeans återkomst.
Koreanska nätanvändare har reagerat livligt på protesten. Många uttrycker sitt stöd för LE SSERAFIM och ILLIT och uppmanar HYBE att ta hotet om skydd för artisterna på allvar. Vissa kritiserar också Min Hee-jin och anklagar henne för att elda på konflikten mellan fansen.