Lee Young-pyos resa: Från utstött i Europa till fotbollslegend

Den tidigare professionella fotbollsspelaren Lee Young-pyo delade nyligen med sig av gripande minnen från sina tidiga dagar i Europa, då han befann sig långt hemifrån.

I ett avsnitt av KBS 2TV:s underhållningsprogram 'Bae-dal-wat-su-da' som sändes den 3:e, där Kang Boo-ja och Lee Young-pyo medverkade som kunder, berättade Lee Young-pyo om sin resa till att bli en legend utomlands.

"Jag bodde utomlands i hela 16 år", sa Lee Young-pyo. "Jag åkte i december 2002 och kom tillbaka sommaren 2018. Jag var i Nederländerna, Storbritannien, Tyskland, Saudiarabien och Kanada. Hela min familj följde med mig. Vi uppfostrade vårt första barn i Nederländerna, det andra i Storbritannien och det tredje i Kanada."

På frågan om hans barn alla hade olika nationaliteter, svarade Lee: "Alla har koreanskt medborgarskap. Kanada ger medborgarskap till dem som föds där. Men jag födde medvetet vårt tredje barn i Korea för en månad sedan. Eftersom jag var landslagsspelare, ansåg jag att föräldrar och barn borde ha samma medborgarskap."

Kim Sook påpekade: "I början av 2000-talet var det inte vanligt att åka till europeiska ligor. Var det svårt att anpassa sig när du kom dit?". Lee Young-pyo mindes: "Det var det, i början när jag åkte till Nederländerna. Vi hade turen att nå semifinalen i VM, men Korea betraktades fortfarande som en periferi på den tiden. Det förekom också rasism."

"När jag gick med i PSV, gav de mig inte bollen", berättade han. "När det fanns en chans att ta emot bollen skulle den komma till mig, men de rörde sig ofta åt andra hållet när de såg mig." Han tillade: "Det var inte så mycket mobbning, men spelarna litade inte helt på mig. Tempot måste vara rätt, men när bollen kom till mig klagade mina lagkamrater: 'Du är långsam, tempot matchar inte'."

Cho Woo-jong, som uttryckte sitt deltagande, frågade: "Klagade de så öppet?". Lee Young-pyo svarade: "Om jag spelade dåligt sa de: 'Du var helt värdelös idag'. Om jag spelade bra, sa de: 'Vi vann idag tack vare dig'."

Lee Young-pyo ansåg dock att spelarnas stränga blickar fungerade som en stimulans för honom. "Det fick mig att bli mer uppmärksam, att jag kunde koncentrera mig extremt bra och förbättra mina färdigheter. Efter ett par, tre månader av detta spelade vi mot ett starkt rivaliserande lag i Nederländerna."

"Då vann vi med 2-0. Jag gjorde 1 mål och 1 assist. Dagen efter började mina lagkamrater att passa bollen till mig."

Cho Woo-jong tillade: "När jag följer Young-pyo för att rapportera, vare sig det är på flygplatsen eller arenan, känner jag mig stolt när många okända utländska spelare ser på honom med en blick av stor respekt och säger: 'Jag såg ditt spel, och jag spelade till och med i det där laget'. Det gör att jag som står bredvid känner mig ännu stoltare."

Koreanska nätanvändare har uttryckt sitt stöd för Lee Young-pyo och kommenterat: "Det är ett bevis på hans uthållighet och talang", "Han visade den sanna styrkan i koreansk fotboll", "Hans historia inspirerar många unga idrottare".