Hyllad 'Hal-dambi' från 'National Singing Contest' har gått bort vid 82 års ålder
Ji Byeong-soo, artistnamnet 'Hal-dambi' (Farfar Dambi) efter sin virala hit på KBS:s 'National Singing Contest' där han framförde Soni Dam-chis låt 'Mit-chyeo-sseo' (Jag är galen), har avlidit vid en ålder av 82 år.
Ji, som gick bort den 30 oktober på National Medical Center på grund av ålderdomssvaghet, var en färgstark personlighet vars livsresa var lika fängslande som hans berömda framträdande, rapporterade Yonhap News den 17 november.
Född i Gimje, provinsen Norra Jeolla, var Ji den yngsta av elva syskon i en förmögen familj. Han studerade internationell handel vid Hanyang University men avslutade inte sina studier. Hans karriär sträckte sig över en rad olika yrken, inklusive arbete inom byggbranschen, drivande av varuhuset 'Doo-ban' i Myeongdong och ledande av en bar i Shinchon. Han hade även studerat traditionell koreansk dans och uppträtt i Japan.
Trots sina olika erfarenheter drabbades han hårt av bedrägerier och dåliga borgen, vilket tvingade honom att leva på socialbidrag. Han var ogift men uppfostrade två adoptivsöner. I sina sista år bodde han ensam i en hyreslägenhet i Jongno-gu, Seoul. Han hade en anmärkningsvärd passion för kläder och ägde 30 kostymer, 50 skjortor och 100 par skor, varav två av hans tre rum användes som garderob.
Hans genombrott kom den 24 mars 2019, när han deltog i 'National Singing Contest' (Jongno-distriktet) på KBS1. Han presenterade sig som 'Jongnos stilige man' och hans energiska framförande av Soni Dam-chis 'Mit-chyeo-sseo', komplett med karaktäristiska danssteg, fångade nationens uppmärksamhet och gav honom smeknamnet 'Hal-dambi'.
Efter succén medverkade Ji i flera TV-program, inklusive KBS2:s 'Entertainment Weekly', lanserade en officiell YouTube-kanal, blev modell för Lotte Home Shopping och gästade populära shower som tvN:s 'You Quiz on the Block' och KBS 1TV:s 'Human Theater - Hal-dambi is Crazy', vilket markerade höjdpunkten i hans karriär.
Song Dong-ho, som han träffade genom 'National Singing Contest', blev hans manager. I oktober 2019 släppte Ji även en ny singel med titeln 'Il-eo-na-se-yo' (Res dig upp).
Ji Byeong-soo begravdes som en person utan nära anhöriga, men hans adoptivsöner och Song Dong-ho agerade som närmast sörjande. Begravningsceremonin ägde rum den 15 november, och hans kvarlevor har placerats i ett mausoleum på Pyeongyang Municipal Cemetery.
Koreanska nätanvändare har uttryckt djup sorg över Ji Byeong-soos bortgång. Många minns hans positiva energi och unika karisma som gav honom folklig kärlek. 'Hans framträdanden gav mig alltid ett leende', skrev en användare, medan en annan kommenterade: 'Det är sorgligt att vi inte kommer att få se hans livliga danser igen.'