Ett år senare: Park Seung-ils dröm om ett ALS-sjukhus blir verklighet

Det har gått ett år sedan Park Seung-il, den hyllade före detta basketspelaren och medgrundaren av Seungil Hope Foundation, gick bort. Han var en pionjär i att öka medvetenheten om ALS (amyotrofisk lateral skleros) och drev på skapandet av världens första sjukhus dedikerat till ALS-patienter. Hans vision lever vidare, och sjukhuset, som färdigställdes enligt hans önskan, är nu i drift och hjälper otaliga individer.

Park Seung-il, en före detta alumn från Yonsei University, inledde sin professionella karriär i Kia Motors basketlag 1994. År 2002 blev han den yngsta professionella baskettränaren i historien, men kort därefter diagnostiserades han med ALS, vilket inledde en lång kamp mot sjukdomen.

Efter sin diagnos blev Park Seung-il en ambassadör för ALS och medordförande för Seungil Hope Foundation. Tillsammans med sångaren Sean (Sean) arbetade han intensivt för att etablera Koreas första rehabiliteringscenter för ALS-patienter. Detta initiativ är banbrytande, inte bara i Korea utan globalt, som ett dedikerat vårdcenter för ALS.

"Att drömma om ett ALS-center i tjugo år från min sjuksäng och nu se det gå in i designfasen känns som en dröm", uttryckte Park Seung-il under sin livstid. "Jag är djupt tacksam till alla givare som har stöttat oss. Jag hoppas innerligt att jag får se den dag då ALS-patienter kan leva i en bättre miljö och med större trygghet."

Sean delade också med sig: "I oktober 2009 träffade jag basketspelaren Park Seung-il, som led av ALS, och lovade att hjälpa honom att förverkliga sin dröm om att bygga Koreas första ALS-sjukhus, vilket jag inledde med en donation på 100 miljoner won. För att uppfylla det löftet grundade vi Seungil Hope Foundation i juli 2011 och jag blev medordförande tillsammans med Park Seung-il. Jag blev hans röst och hans händer och fötter för att bygga ALS-sjukhuset så snabbt som möjligt."

Tyvärr gick Park Seung-il bort den 25 september 2024, bara några månader innan sjukhusets planerade färdigställande i november. Efter Park Seung-ils bortgång skrev Sean på sociala medier: "Seung-il, du har kämpat så hårt. Den lilla hoppets boll du kastade har blivit en kedja av hopp som många fortsätter. Det är så synd och beklagligt att du inte får se ALS-sjukhuset du drömde om bli färdigt."

Park Seung-il var inte bara en skicklig idrottsman utan också en djup humanist som använde sin återstående tid för att göra världen bättre för andra. Hans styrka och uthållighet i kampen mot sjukdomen inspirerade miljontals människor. Även i sina svåraste stunder tänkte han på dem som led tillsammans med honom.