จางดงอู INFINITE ทุ่มเงินส่วนตัว 6 ปี 8 เดือน สร้างอัลบั้มเดี่ยว 'AWAKE' พิสูจน์ความเป็นออลราวน์เดอร์
หลังจากห่างหายจากวงการไปนาน ทั้งช่วงที่ต้องเข้ากรมและการระบาดของโควิด-19 รวมถึงการปล่อยผลงานเดี่ยวและผลงานวงที่น้อยลง อดีตสมาชิกวง INFINITE อย่าง จางดงอู (Jang Dong-woo) ก็กลับมาพร้อมมินิอัลบั้มเดี่ยวชุดแรกในรอบ 6 ปี 8 เดือน
อัลบั้มใหม่ที่ชื่อว่า ‘AWAKE’ นี้ สะท้อนถึงความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะกลับไปยืนบนเวทีอีกครั้ง หลังจากที่เขารู้สึกโหยหาการเป็นศิลปินมานาน
ในอัลบั้มนี้ จางดงอู ได้สวมบทบาทเป็นโปรดิวเซอร์เต็มตัว โดยลงทุนด้วยเงินส่วนตัวทั้งหมด และบางส่วนก็มาจากการกู้ยืม เขาเป็นคนติดต่อประสานงานกับทีมงานทุกฝ่าย ตั้งแต่โปรดิวเซอร์เพลง, ทีมออกแบบท่าเต้น, ทีมถ่ายทำมิวสิควิดีโอ, ทีมถ่ายภาพ, ช่างหน้าและช่างผม
"เป็นอัลบั้มที่ทำด้วยเงินของผมเองครับ" จางดงอู กล่าวในการให้สัมภาษณ์ "เป็นการเดินทางเพื่อค้นหาสไตล์ของตัวเอง และเป็นการตอบแทนแฟนๆ ที่รอคอย ผมเดบิวต์ในฐานะแร็ปเปอร์ แต่ผมก็ฝึกฝนการเบรกแดนซ์มาตลอด และพัฒนาทักษะการร้องเพลงด้วย ผมอยากแสดงให้เห็นถึงความสามารถรอบด้านของผม"
การลงทุนครั้งนี้ทำให้เขาได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของทุกค่าใช้จ่าย ตั้งแต่ค่าตอบแทนทีมงานไปจนถึงค่าอาหารในกองถ่าย ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน
"ผมเคยคิดอะไรเบาๆ เกี่ยวกับเรื่องพวกนี้มาก่อน" เขากล่าวเสริม "เมื่อก่อนแค่บอกให้ถ่ายรูป ผมก็ถ่ายๆ ไป แต่ตอนนี้แค่เห็นขนาดทีมงานก็รู้สึกประหม่าแล้ว ผมเห็นส่วนที่ประหยัดได้ น้ำหนักของมันต่างไป สายตาของผมเปลี่ยนไปเลยครับ ฮ่าๆ ผมใช้เวลาอยู่กับมันนานมาก อยากจะแสดงความเคารพและความจริงใจต่อโปรดิวเซอร์ทุกคนครับ"
ในช่วงที่ผ่านมา เขาเคยรู้สึกโดดเดี่ยวและไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นใหม่อย่างไร หลังจากปลดประจำการจากกรม ก็คาดหวังอนาคตที่สดใส แต่กลับต้องเผชิญกับการระบาดของโควิด-19 ทำให้ไม่สามารถออกอัลบั้มได้ แต่ก็ยังมีคนที่คอยสนับสนุนเขาเสมอ เขาจึงจับมือกับพวกเขาเพื่อลุกขึ้นมาอีกครั้ง และทุ่มเทสร้างสรรค์อัลบั้มนี้ขึ้นมา ซึ่งทุกกระบวนการล้วนเป็นรากฐานของการเติบโต
"การทำอัลบั้มภายใต้สังกัดบริษัทมันสะดวกสบายครับ" จางดงอูอธิบาย "แต่ด้วยสถานการณ์ของบริษัท ระบบ ANR (Artist and Repertoire) ที่จะออกอัลบั้มก็ไม่มี และสถานการณ์ของวงก็ไม่เอื้ออำนวย แต่ก็มีคนที่สนับสนุนผม พวกเขาทำงานกับผมทั้งคืน ผมยังจัดการโซเชียลมีเดียด้วยตัวเองด้วย เป็นประสบการณ์ที่ซื้อไม่ได้ด้วยเงินเลยครับ คิดว่าครั้งต่อไปที่ออกอัลบั้ม ผมคงจะจัดการเองทั้งหมดครับ"
เขายังกล่าวถึงอุปสรรคมากมายที่ต้องเจอ แต่ก็มองว่าเป็นบทเรียนที่จะทำให้แข็งแกร่งขึ้น "ผมได้เรียนรู้ที่จะเผชิญหน้ากับปัญหาและหาทางแก้ไขด้วยตัวเอง แทนที่จะยอมแพ้" เขากล่าว "ผมเชื่อว่าสิ่งที่ฆ่าเราไม่ได้ จะทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น"
ชาวเน็ตเกาหลีต่างชื่นชมความทุ่มเทของ จางดงอู ในการสร้างสรรค์อัลบั้ม 'AWAKE' ด้วยตนเอง "ภูมิใจในตัวเขามากจริงๆ" และ "เป็นนักร้องที่เก่งรอบด้านจริงๆ สมกับที่รอคอยมานาน"