8.000 Lira İle Başlayıp 97 Milyar Liralık Şirket Kuran 'Pirinç Zengini' Lee Neung-goo'nun Hayat Hikayesi ve İnançları Derin Etki Yarattı

Sadece 8.000 Lira ile başlayıp çeşitli patentlerle yıllık 97 milyar liralık bir ciroya ulaşan 'Pirinç Zengini' Pazar Başkanı Lee Neung-goo'nun zorluklarla dolu hayat hikayesi ve sarsılmaz yaşam inançları büyük yankı uyandırdı.

Geçtiğimiz 19 Mayıs'ta yayınlanan EBS programı 'Seo Jang-hoon'un Komşu Milyonerleri'nde (bundan böyle 'Komşu Milyonerler' olarak anılacaktır), bugüne kadarki konuklar arasındaki en yaşlı milyoner olan 'Pirinç Zengini' Pazar Başkanı Lee Neung-goo'nun maceralı yaşam öyküsü anlatıldı.

1940'larda fakir bir çiftçinin oğlu olarak dünyaya gelen ve şimdilerde 80'li yaşlarının başında olan Pazar Başkanı Lee Neung-goo, 'pirinç ürünleri' alanında 50 yılı aşkın bir kariyere imza attı. Bu başarısı ona çeşitli ödüller, teşekkür plaketleri ve hatta iki Başkanlık Nişanı kazandırarak takdir topladı.

Pazar Başkanı Lee Neung-goo'yu 'Milyoner' olarak ihbar eden ve şu anda ABD'de muhasebeci olarak çalışırken babasının yanında şirketi sağlam bir şekilde ayakta tutan kızı, 'Babam ürün geliştirme konusunda o kadar hevesli ki, uyandığımda her zaman yeni bir ürünle karşılaşıyorum' diyerek gururunu dile getirdi.

Pazar Başkanı Lee Neung-goo'nun öne çıkan patentleri arasında, dokusunu koruyan el yapımı erişte (sujebi) makinesi, günlük 60 kg üretim yapan makarnanın üretimini 3 dakikada 60 kg'a çıkaran buharda pişirme makinesi ve pirinç keklerinin raf ömrünü önemli ölçüde uzatan 'alkol daldırma yöntemi' (jujjeong chimjibeop) bulunmaktadır.

Daha da şaşırtıcı olanı, gıda işleme sektörünün gidişatını değiştiren bu patentleri piyasaya açmış olmasıdır. Ayrıca, 1986'da pirinç fazlasının bol olduğu bir dönemde, hükümetin çağrısı üzerine ülkenin ilk pirinç eriştesini devlet pirinci kullanarak geliştirdi.

Şimdiye kadar Lee Neung-goo'nun imzasını taşıyan 400'den fazla ürün çeşidi, Kore halkının sofralarının vazgeçilmezleri arasında yer alıyor.

Ancak Pazar Başkanı Lee Neung-goo'nun hayatı her zaman güllük gülistanlık olmadı. 28 yaşındayken ilk çocuğunu menenjit nedeniyle kaybetti ve sadece o dönemin bir çuval pirinç parası olan 8.000 Lira ile şehre göç etti. Hatta bu parayı bile yol parasına harcadığı için cebinde hiç para kalmadı.

Parasız kalan Pazar Başkanı, kurye olarak çalıştıktan sonra pirinç keki satmaya başladı.

O günleri şöyle anımsıyor: 'O kadar gergindim ki, hava -20 dereceye düşse bile ter içinde kalıyordum, ellerim çatlıyor ve kanıyordu' diyerek, satış noktası bulmak için sokak sokak çaresizce dolaştığı anıları dile getirdi.

Hayatındaki dönüm noktası, o zamanlar gelişmekte olan 'Gangnam' bölgesindeki lüks apartman sitelerindeki süpermarketleri kendi lehlerine çevirmesiyle geldi.

Pazar Başkanı Lee Neung-goo, iş felsefesini şöyle açıklıyor: '400 gram pirinç keki 400 Lira, 3 kilo buğday unu 400 Lira idi. Eğer iyi ve lezzetli bir ürün olursa, o zaman da olduğu gibi şimdi de tüketilir.'

Ancak başarıdan sonra krizler tekrar baş gösterdi. 57 yaşındayken geçirdiği bir trafik kazası sonrası eşinin hastane masrafları için 800.000 Lira sayarken, beyin kanaması teşhisi kondu.

O günleri şöyle hatırlıyor: 'Doktor en fazla 3 yıl ömrüm kaldığını söyledi. Ağzım kenara kaymış, sürekli salyalar akıyordu...'

Bu zorluğun da üstesinden gelen Pazar Başkanı Lee Neung-goo, şu anda Gyeonggi'nin Paju bölgesinde 2.000 Pyeong (yaklaşık 6.600 metrekare) ve Chungnam'ın Cheongyang bölgesinde 30.000 Pyeong (yaklaşık 99.000 metrekare) büyüklüğünde iki fabrikada günde 400.000 kişilik üretim kapasitesiyle çalışıyor.

Bu kadar büyük fabrikalara sahip olmasına rağmen, evinin içi şaşırtıcı derecede mütevazıydı. Kapıdaki süt torbası, şans getirdiğine inanılan 2 dolarlık banknot ve duvarları dolduran aile fotoğrafları, yaşam felsefesini gözler önüne seriyordu.

Hayatı boyunca fabrikalara ve gıdaya hizmet eden Pazar Başkanı, 'Para ne kadar çok olursa olsun, ihtiyaç duyulan yerlere harcanmalı. Sahip olduklarımla övünmek... bizim karakterimize uymaz' diyerek sözlerini tamamladı.

Sunucu Seo Jang-hoon, beklenmedik bir soru yönelterek, 'Başka şirketlerden satın alma teklifi aldınız mı?' diye sordu.

Pazar Başkanı Lee Neung-goo, 'Bizim borcumuz yok. Gıda işinde açgözlü olmamak gerekir' diyerek kesin inancını ve gururunu yansıttı.

Koreli netizenler, Lee Neung-goo'nun azmini ve başarısını büyük bir hayranlıkla karşıladı. Bazı yorumlar, 'Bu, azmin gerçek zaferinin bir örneği' ve 'Açgözlü olmaması ve ürün kalitesinden ödün vermemesi inanılmaz' şeklinde ifadeler içeriyordu.