Lee Jong-beom Eleştirilere Göğüs Geriyor, 'ChoiKang Baseball' ile Yeni Bir Meydan Okumaya Başlıyor
Lee Jong-beom, 'ChoiKang Baseball' programına katılım sürecinde aldığı eleştirilere karşı duruş sergiledi ve yeni bir meydan okumaya adım attı. Program ekibiyle yapılan röportajda konuşan Lee Jong-beom, "Zor zamanlar geçirdim. Kolay bir karar değildi," dedi. "32 yıldır profesyonel beyzbolun içindeyim ve ani yön değişikliğim birçok kişiyi hayal kırıklığına uğratmış olabilir. Bunun için üzgünüm."
Geçtiğimiz Haziran ayında 'ChoiKang Baseball' ekibi, o dönem KT Wiz takımının koçluğunu yapan Lee Jong-beom'u yeni sezonun başına teknik direktör olarak atayarak sektörde büyük bir yankı uyandırmıştı. Profesyonel lig sezonu ortasında koçluk görevinden ayrılıp bir beyzbol varyete programının başına geçen Lee Jong-beom'un bu hamlesi endişeyle karşılandı. "Profesyonel sahayı görmezden gelme seçeneği" ve "Beyzbolu eğlence unsuru olarak kullanma" gibi eleştiriler yoğunlaştı.
Lee Jong-beom, "'ChoiKang Baseball'ın teknik direktörlüğünü kabul edersem çok fazla eleştiri alacağımı biliyordum" diyerek açıkladı. "Eğer sadece teknik direktörlük pozisyonunu isteseydim, 'ChoiKang Baseball'ı seçmezdim." "'ChoiKang Baseball'ı başarılı kılmanın Kore beyzbolu için daha büyük bir popülerlik dalgası yaratabileceğine inanıyorum." "Özellikle, yeni kurulan 'ChoiKang Baseball' gençlik beyzbolu ve amatör beyzbol için de destek sözü verdi."
Sözlerine şöyle devam etti: "Bu bir eğlence programı ve emekli olmuş oyuncuların bile beyzbolu ciddiyetle oynadığı bir program olduğunu düşünüyorum." "Hepsi profesyonel oyuncuydu ve bir profesyonel olarak gururları ve onurları var." "Ciddi ve tutkulu bir beyzbol oyunu sunmak için elimden geleni yapacağım." dedi ve beyzbolseverlerden ve izleyicilerden destek istedi.
Endişe ve tereddütlerin ortasında, 'ChoiKang Baseball'ın yeni sezonu 22'sinde nihayet izleyiciyle buluştu. Lee Jong-beom'u desteklemeye gelenler arasında, eski milli takım antrenörü ve profesyonel ligin efsanesi Kim Eung-yong da vardı. Kim Eung-yong, Lee Jong-beom'a, Jang Sung-ho koça ve Shim Soo-chang koça bakarak, "(40'lı yaşlar) hala oyuncu olman gerekmez mi? Koçluk bana göre bir iş." diyerek esprili bir dille atmosferi canlandırdı.
Özellikle eski öğrencisi Lee Jong-beom'a, "Sorun değil. Eleştirilmek sorun değil." "Hayatı mücadele ederek yaşadım ve hayatın tadını çıkarmak olduğunu anladım." "Sevdiğin şeyi zevkle yaparsan, iyi olursun." "Çok eleştirilirsen uzun yaşarsın." "Benim gibi, eleştirilmek istesem bile beni eleştiren kimse yok." diyerek dikkat çekici tavsiyelerde bulundu.
Kariyerinin büyük bölümünü profesyonel sahada geçirmiş olan Lee Jong-beom için, eğlence ve spor sınırlarını aşan bu yeni türdeki teknik direktörlük görevi hiç de kolay olmasa gerek. Eleştirileri ve baskıyı aşarak 'ChoiKang Baseball'ın yeni komutanı olarak göreve başlayan Lee Jong-beom'un gelecekteki hamleleri, hayranların odak noktası haline geldi.
Lee Jong-beom, Güney Kore'de oynadığı dönemde 'Base'lerin Kralı' lakabıyla tanınıyordu. Kısa bir süre Japonya'da, Japonya'nın en üst ligindeki Chunichi Dragons takımında forma giydi. Aktif sporu bıraktıktan sonra LG Twins ve KT Wiz gibi KBO Ligi takımlarında antrenörlük görevlerinde bulundu.